De toute façon c'était trop beau pour être vrai...

Ce fut Castiel qui se chargea de réchauffer Plum. Comme Vingt-deux s'en était douté, pour l'instant, ils ne savaient pas dans quel monde ils se trouvaient... Enfin ! Espérons qu'ils trouvent rapidement une ville pour se réchauffer. Sinon, ils deviendront bientôt des glaçons sur pattes ! Enfin... Sauf le Mage Noir, qui n'avait pas si froid que ça... Mais ce n'était pas une raison pour ne pas se dépêcher !

Vingt-deux se sentit soulagé lorsqu'il aperçut quelques habitations au loin... Mais il fut vite déçu en arrivant plus près ; il n'y avait pas d'âme qui vive, mise à part une bestiole a l'air vilain dont il ne faudrait surtout pas s'approcher, selon le petit mage ! En plus, certaines maisons étaient ensevelies sous la neige... Non, ce n'était pas le meilleur endroit pour se réchauffer...

« C-Ce serait bien de vite trouver une v-ville... » lança une voix à l'air frigorifié, derrière Vingt-deux.

C'était Eden qui gelait... Qu'elle idée d'avoir retiré son manteau, aussi ! Le Mage Noir voulut lui dire que, si elle avait froid, il pourrait tenter de la réchauffer avec un bon gros Brasier dans la figure ! Mais il avait l'impression que le moment pour la plaisanterie n'était pas forcément bien choisi... Ils continuèrent donc d'avancer dans la neige, Vingt-deux s'inquiétait de plus en plus pour Joan... Il avait vraiment l'air d'avoir du mal à avancer, il était même tombé ! Et s'il n'y avait pas de ville dans ce coin ? Et s'ils étaient tombés sur un monde qui avait entièrement perdu sa population ?! Voilà qu'il paniquait bien... Ça se termina lorsque le jeune homme fit remarquer qu'il y avait des habitations en vue ! Chose dont le petit mage n'avait pas fait attention... Parce qu'il était bien trop occupé à paniquer... Soudain, Joan s'élança telle une gazelle pour arriver le plus vite possible en ville ! Telle une gazelle malade, par contre... Vingt-deux le suivit de très près !

« J-Joan attends-moi ! » lança-t-il. « Je peux plus te réchauffer là ! »

Enfin, si cette ville était habitée par des gens pacifiques, et qui seraient gentils aussi, ils leur offriraient sûrement l'hospitalité et leur maison bien chauffée ! Les petites maisons étaient bien accueillantes, mais il ne semblait pas y avoir beaucoup de monde à l'extérieur... Le froid les dissuadait-il de se rendre à l'extérieur ? Pourtant, s'ils vivaient ici, ils devraient avoir l'habitude, non ? Ou bien il ne neigeait pas toute l'année, et c'était juste la mauvaise saison, là... Quoi qu'il en soit, le petit groupe de frigorifiés trouva rapidement l'auberge, qui n'était autre que la maison la plus grande de la ville ! À l'intérieur, il faisait bien meilleur ! Attention au choc thermique, tout de même... Ce n'était pas le seul changement qui s'opérait une fois entré à l'intérieur ; en effet, les lieux étaient remplis de monde ! Et certains regardaient dans leur direction ! Le petit mage se planqua derrière Joan du mieux qu'il put, pour qu'on ne le voie pas... Parce que c'était forcément lui qu'on allait regarder, Castiel n'était plus là pour prendre une partie de l'attention des gens ! Une dame vint à la rencontre des nouveaux venus et, les voyant frigorifiés, leur proposa de s'installer au coin du feu ! Eden ne se fit pas prier... Et elle de fit pas non plus prier pour poser des questions aux gens qui venaient de les accueillir !

« Où est-ce qu'on est ? » demanda-t-elle.
« Vous êtes au Village Glaçon, sur Gaïa. Je suppose que vous venez du portail ? »

On leur donna des boissons chaudes pour qu'ils se réchauffent encore mieux ! Et pour l'instant, des enfants s'étaient rassemblés autour d'eux, et ils les observaient avec attention !

« Vous venez vraiment d'un autre monde ? » demanda l'un.
« Eh, t'as l'air tout bizarre ! » lança un autre en regardant Joan. « T'es malade ?
- Si ça de trouve, il a une maladie mortelle d'un autre monde et il va nous la refiler à tous ! »

Vingt-deux voulut protester, maintenant les enfants fuyaient le jeune homme comme la peste ! Ce n'était pas poli du tout ! Mais, avant que le Mage Noir n'ait pu avoir une quelconque réaction, l'un des gamins le fixa dans les yeux... Oh mince...

« Eh ! Tu ressembles au bonhomme de neige qu'on a fait dehors, sauf que t'es tout noir ! »

Pourquoi les gens prenaient Vingt-deux pour un bonhomme de neige ? C'était n'importe quoi, il n'y ressemblait pas du tout ! Les enfants se firent disperser pour laisser le temps à Joan, Plum, Eden et Vingt-deux de souffler un peu... Et ce fut quand plus personne ne se trouvait autour d'eux qu'Eden marmonna :

« Il ne faut avoir aucune imagination pour appeler une ville dans la neige "village GLAÇON"... »

Puis elle s'effraya en constatant qu'une personne était restée là et lui lançait un regard désobligeant... Ils furent ensuite invités à manger un bon repas chaud ! C'est qu'ils étaient gâtés... Ils leur proposèrent ensuite plusieurs chambres, gratuitement ! C'était quoi cette hospitalité ? Vingt-deux s'en retrouva méfiant... Ça devait cacher quelque chose, c'était obligé ! Apparemment, c'était parce que les propriétaires n'oseraient pas faire payer des personnes qui avaient failli mourir de froid... Moui, mais non, ça cachait forcément quelque chose de terrible ! Ils se répartirent donc les chambres ; le petit mage voulut dormir dans la même chambre que Joan ! Mais Eden ne sembla pas être pour cette idée... Décidément, elle l'embêtait beaucoup trop !

« Et pourquoi ?! » couina-t-il en protestation.
« C'est parce que... Hum... Joan est malade, et je ne veux pas que tu le sois aussi... ! »

Bizarre, elle avait eu l'air de réfléchir avant de dire ça... Elle avait quoi en tête, précisément ? Enfin bref, Vingt-deux ira alors dans la même chambre que Plum ! Bizarrement, ça n'avait pas l'air de la déranger, ça... Elle n'avait pas intérêt à l'embêter plus que ça, sinon... Sinon, il se mettrait en colère, voilà ! Le Mage Noir souhaita alors bonne nuit au jeune homme, pour aller directement se coucher dans sa chambre (non sans préalablement avoir retiré ses chaussures et son manteau !), souhaita une bonne nuit à Plum cette fois, et pas à Eden qu'il boudait éternellement... Avant de s'endormir. Allez, il devait se faire des idées avec cette histoire qui lui semblait louche... De toute façon, tout lui semblait toujours louche...

La nuit était tombée depuis quelques temps déjà, tout était calme dans le Village Glaçon. La neige tombait en gros flocon tourbillonnant et empêchait quiconque se trouvant dehors de voir bien loin. Dans l'auberge, tout était calme, seule les propriétaires étaient encore debout, finalisant le rangement du rez-de-chaussée de l'auberge, quand soudain la porte d'entrée s'ouvrit violemment, laissant entrer deux, même trois soldats Deepground à l'intérieur ; les deux propriétaires furent rapidement maîtrisés par la force, l'un assommé, le second maintenu tranquille sous menace de l'arme de l'un des assaillants. Les deux autres soldats montèrent à l'étage supérieur, où se trouvaient les chambres, pour faire un peu de nettoyage dans celles-ci...

Ils entrèrent rapidement dans certaines chambres pour les vider de leurs occupants... Pas forcément des personnes intéressantes d'ailleurs, mais ça fera l'affaire. En revanche, dans l'une des chambres se trouvait un petit être au visage noir et aux yeux jaunes devant qui certains d'entre eux avait déjà fait face par le passé, à en juger par les données qui avaient circulé lors de leur passage sur le monde de Dol. Hélas, ils avaient été capturés après ça, les incapables... Ils avaient également retrouvé un peu avant le jeune homme dont le visage leur était aussi connu, qui accompagnait la créature. Ils s’en étaient aussi emparé, s’ils avaient son visage dans leurs données, c’était qu’il devait être une cible importante !

À présent, conscients d'avoir trouvé leur meilleure prise pour cette nuit, l'un d'entre eux maîtrisa la créature en le piquant avec un sédatif... Il dormira un bon moment ! Mais, dans la même chambre que lui, se trouvait une autre personne, et ce serait étonnant s'il était resté endormi avec toute cette agitation qu'avaient faite les deux soldats...

« Je m'occupe de lui ! » lança l'un des soldats.
« Att... »

Trop tard, il s'était déjà chargé d'assommer le jeune garçon, sans prendre de pincettes...

« ... T'es con ou quoi ? T'as pas vu ses yeux ? Il est aveugle, tu crois qu'il nous aurait fait quoi ?
- Ah... »

De toute façon, il valait mieux prendre trop de précautions que pas assez...

« On l'embarque aussi ? » demanda le second en désignant le petit aveugle.
« Tu rigoles ? Il est inutile ce gosse, tu veux faire quoi avec ? De toute façon on a assez de prises pour aujourd'hui, on peut repartir. »

Les soldats repartirent avec leurs prises presque aussi rapidement qu'ils étaient venus ; ils n'avaient pas vidé toute l'auberge et avait laissé les propriétaires à leur sort, mais nul doute que leur plus belle trouvaille de la nuit apporterait de grande chose au Deepground ! Ils embarquèrent tout ce petit monde à l'arrière de leur véhicule, pour disparaître dans la neige, direction leur QG.

Les voilà qui étaient arrivés au Village Glaçon. Alors qu'Arthur s'attendait que Joan disparaisse rechercher ses proches... Il n'en était rien, et ils se trouvaient à présent à côté d'un gros véhicule, positionné au milieu du village. Le jeune homme exprimait ses doutes à ses deux compagnons restés à ses côtés, tandis que le deux individus sans nom avaient déjà disparus de leur côté, et que Conan se trouvait avec Christopher plus loin, et semblait tenter d'avoir des discussions intelligentes avec lui.

« Le Village Glaçon... Il est quand même sacrement nul ce nom, vous trouvez pas ? » fit remarquer Conan. « Si c'est comme ça, je peux aussi nommer des villages ! Un près d'un volcan... "Village Flambé" ! Un sous l'eau, "Village Glouglou" ! »

Mais c'était plus des discussions tout court, en vrai...

Arthur se retint de faire remarquer que cet Ashley n'avait pas forcément plus de chance d'être là où Joan pensait qu'il était, et il suivit le regard du jeune homme pour constater qu'il le posait sur l'auberge. Il avisa également des individus qui se tenaient à certains endroits du village et qui semblaient faire des rondes. Leur apparence n'avait rien du tout d'inquiétant, au contraire, ils semblaient être des personnes tout à fait banales, peut-être avec juste une arme en plus sur eux.

La sécurité après l'attaque de la Deepground avait été renforcée, et ça se voyait. Même s'ils restaient dehors cette nuit, ils n'auront rien à craindre ! Si ce n'était le froid... L'humidité de la neige... et l'odeur d'essence qui se dégageait du véhicule. Il y avait une petite fuite sur le côté où se trouvait Arthur. Il passa ses doigts dessus et les porta sans réfléchir à sa bouche. Non, il ne se ravisa même pas au dernier moment, il venait bien de lécher l'essence de ses doigts sans faire attention...

« J'imagine que tu ne vas pas aller y jeter un coup d'œil... » finit-il enfin par dire à l'adresse de Joan.

Ce serait vraiment fâcheux s'ils étaient bien là, et qu'ils le rataient ! Non, il était hors de question que ça n'arrive ! Le blond voudrait bien voir une fin un minimum heureuse à ce voyage, et ce n'était pas en restant sur place que ça allait arriver ! Sans rien dire, il quitta sa position, n'accorda aucun regard ni pour Joan, ni pour Irga, ni pour Conan qui venait de passer devant lui en courant, les mains pleines de neige, pour se diriger d'un pas déterminé vers l'auberge. Si le jeune homme n'allait pas y faire tour, lui allait le faire ! Qu'il essaie de l'en empêcher, s'il en avait le courage !

L'auberge venait de rouvrir il n'y avait pas si longtemps que ça. L'attaque de la Deepground avait laissé les propriétaires si choqués qu'ils ne pouvaient plus s'occuper de leur établissement, si ce n'était pour héberger les proches des personnes enlevées. Les jours ayant passé, ils avaient décidé de rouvrir l'auberge aux nouveaux clients, mais une garde se trouvait à l'entrée pour être sûr qu'aucun individu suspect n'y pénétrait. Arthur la salua d'un signe de tête, avant d'ouvrir la porte du bâtiment pour y entrer.

Et c'est là qu'il eut une terrible révélation : ... Il n'avait pas la moindre idée de qui il était censé trouver. À quoi ressemblaient les proches de Joan... ? Enfin, il y avait bien un moyen de les faire réagir s'ils étaient dans le coin !

« Est-ce que quelqu'un ici connaît un Joan ? »

Si ça ne faisait pas réagir, il ne savait pas... !

Eden était restée à l'auberge, avec Plum et Castiel.
Si on omettait la situation dans laquelle ils étaient, ce n'était pas si mal. Un petit foyer tranquille, un chez-soi où on pouvait revenir à chaque fois qu'on le voulait. Est-ce qu'ils y étaient en sécurité ? Tant que la porte d'entrée était verrouillée, et que l'auberge ne reprendrait pas de service, tout irait pour le mieux, n'est-ce pas ? Et puis, ils avaient posté plusieurs gardes armés, pour surveiller le village, si jamais une quelconque menace faisait à nouveau voir le bout de son nez. On pouvait donc bien dire qu'ils étaient en sécurité, n'est-ce pas ?

Castiel, lui, n'était pas resté sédentaire, et était parti de place en place pour retrouver Joan et Vingt-deux. Et savoir qu'il avait tabassé des hommes et menacé des femmes, ça, Eden n'en était pas franchement très ravie ! Déjà, elle espérait bien que ce n'était pas des personnes qui n'avaient rien fait de mal... Et ensuite, elle était où, l'égalité hommes-femmes, dans tout ça ? Si Castiel était prêt à tabasser des hommes, qu'il le fasse également avec des femmes ! Si c'était l'une d'entre qui faisait du mal à Joan, est-ce que l'homme ailé se contenterait de l'intimider en retour, et rien de plus ?!

Enfin bref, tout ce temps passé à l'auberge avec Plum, avait permis à Eden de se rapprocher du jeune garçon. C'était presque comme si elle le voyait comme un fils, mais elle se demander si ce n'était pas un moyen de pallier l'absence de Vingt-deux... En tout cas, elle ne pouvait pas s'empêcher d'imaginer le petit mage et Plum comme des frères. Ce serait mignon, quand même !

Aujourd'hui était un jour où ils étaient tous à l'auberge, Castiel n'était pas encore reparti faire des recherche, mais ça ne saurait sûrement tarder... Cependant, ce qui avait changé par rapport au début, c'était que l'enseigne rouvrait ses portes petit à petit en laissant entrer de plus en plus de client. Ce fut à ce moment-là qu'un homme aux cheveux blonds était entré et avait prononcé le nom de Joan...





Arthur n'avait même pas eu le temps de réagir, le voilà qui se retrouvait plaqué au mur. Eh bien, ça devait être les connaissances de Joan, il les avait trouvées facilement, finalement ! Il n'eut même pas le loisir de répondre à l'homme ailé, puisque le jeune avait enfin eu le courage d'entrer. Sans un mot, maintenant qu'il n'était plus littéralement dos au mur, Arthur s'était éloigné, surtout que l'homme ailé continuait de regarder dans sa direction... Il vit Irga qui était aussi là, et échangea un bref regard avec elle avant de se focaliser à nouveau sur Castiel.




Eden avait invité Plum à se lever pour rejoindre Joan, accompagnant ça de « C'est ton frère ! », même s'il devait déjà avoir reconnu sa voix... Cela dit, on pouvait discerner une pointe d'inquiétude dans la voix d'Eden. Cette dernière s'approche également, et fait mine de vouloir prendre Joan dans ses bras... s'il accepte. Sinon, elle le laissera à son frère... Elle ne savait pas vraiment que dire en premier, mais finalement elle se lança :

« Vingt-deux... est-ce qu'il est encore en vie... ? »

Arthur, quant à lui... avait l'impression d'être de trop. Après tout, il avait fait ce qu'on attendait de lui, non ? Accompagner Joan jusqu'ici... Maintenant qu'il avait retrouvé sa famille, il n'y avait plus aucune raison pour que le grand blond reste ici. Il commença donc à se diriger vers la sortie de l'auberge, le regard cependant toujours fixé sur Castiel. Il voyait bien qu'il n'était pas humain, et c'était même sûr qu'il était une invocation, ses ailes ne laissaient aucun doute pour Arthur. Mais est-ce que l'homme ailé avait lui aussi remarqué quelque chose de bizarre le concernant ? Il ne l'aurait sûrement pas regardé de cette façon, sinon... Oui, peut-être que c'était mieux s'il partait ! Il ne voulait pas risquer d'attirer plus de problèmes, il y en avait déjà bien assez comme ça ! Il attrapa donc la poignée de la porte, prêt à sortir.

Eden se tendit en entendant la réponse de Joan. Il l’avait… abandonné ? Elle tenta tout de même de se rassurer mentalement… S’il n’était plus en vie, et que le jeune homme était au courant, il l’aurait dit, n’est-ce pas ? Il y avait toujours un espoir… Elle essaya de ne pas paraître peinée… en vain.

« Une chose à la fois… » dit-elle. « C’est… déjà bien que tu sois là, sain et sauf. On pourra se concentrer sur le reste plus tard. »

Elle n’avait pas l’air particulièrement convaincue par ce qu’elle disait… Elle essayait de paraître calme ! Et ce n’était pas du tout gagné, puisqu’elle semblait plutôt au bord des larmes.

Arthur, de son côté, faisait son timide et baissait les yeux, pendant que Joan le présentait aux autres. Il lui avait sauvé la vie, d’accord, soit… Mais, il avait fait le strict minimum pour l’aider ! Il aurait pu faire bien plus, et même éviter que plus de gens meurent dans ce fichu avion… ses actions n’avaient pas du tout de quoi être saluées ! Il finit par lever les yeux lorsque Castiel s’approcha, pour lui tendre la main en lui faisant une remarque… plein de sous-entendus. Bon, visiblement, il savait. Arthur fronça légèrement les sourcils. Si son interlocuteur n’avait pas eu d’aile, lui n’aurait sûrement rien remarqué. Il n’était pas vraiment le plus futé pour ça… Enfin, après tout, si la mémoire d’Arthur ne lui faisait pas défaut, c’était un de ces anges de Centra. Ça ne devrait pas l’étonner plus que ça… L’homme soupira, avant de serrer la main de Castiel.

« Vous savez, ça se fait aussi de se faire la bise, quand on est humain… ! » dit-il, avec un léger sourire. Il tentait une petite blague, pour détendre l’atmosphère… !

Les propriétaires de l’auberge avaient loué gratuitement une chambre à l’étage pour le groupe resté au Village Glaçon, qu’ils occuperaient le temps qu’il faudra. Eden proposa d’emmener Joan là-haut, pour qu’il se repose dans un endroit plus calme et plus douillet. Mais, avant d’avoir pu faire le moindre pas vers les escaliers, la porte d’entrée s’ouvrir brusquement, laissant entrer une rafale de vent gelé, et une rafale de Conan aussi, qui paraissait beaucoup trop excité, et pas du tout en adéquation avec l’ambiance qu’il y avait à l’intérieur de l’auberge…

« Eh ! La neige c’est trop génial, venez vous amuser un peu ! Qui veut faire une bataille de boules de nei- »

Il s’arrêta net, et cessa de sourire. Est-ce qu’il avait remarqué que l’ambiance ne se prêtait pas du tout à sa proposition de jeu… ? Hélas, non, pas du tout. Il s’était figé en posant son regard sur Eden… qui elle aussi s’était figée à son tour en le voyant. Il n’y avait pas besoin d’être sacrément malin pour remarquer qu’ils se ressemblaient quasiment comme deux gouttes d’eau…

« Eden, c’est bien toi ? » lança Conan en s’approchant d’elle. « Je pensais que je te reverrais plus jamais ! J’ai vu des trucs horribles l’autre jour, on était dans un endroit bizarre avec des maisons-coquillages, et d’un coup il y a eu une voix bizarre qui s’est mis à me parler ! Le plus bizarre en vrai c’est qu’ensuite j’ai reconnu ta voix ! Et tu me reprochais de t’avoir abandonnée, tu disais que tu me détestais, et ensuite j’ai eu une horrible vision, j’ai vu ton corps noyé dans de l’eau ! Et ensuite tu me disais que c’était ma faute, et je me suis senti mal ! Est-ce que… t’es encore en colère contre moi ? »

Sa dernière phrase fut suivie d’un gros silence… Eden fronçait les sourcils, perplexe, et regarda en direction de Joan, comme si elle aimerait qu’il lui donne des précisions sur cette histoire… enfin, s’il avait été au même endroit que Conan. Ce dernier fixait la femme avec une telle insistance qu’il la mettait mal à l’aise. Finalement, elle répondit :

« Non… Non je ne suis plus en colère. Ça fait longtemps que…
- Ah, génial ! Dans ce cas, on peut faire une bataille de boules de neige ! » Conan, toujours bien à côté de la plaque… « Et ensuite, tu pourras repartir avec moi ! Parce qu’en fait, en plus… j’ai accepté une mission, il faut qu’on aille à Tréno ! Ton mari te recherche, il faut que tu viennes le vo-
- NON ! »

Conan se stoppa net, devant Eden qui semblait presque en détresse.

« Ce… Ce n’est pas le moment ! Joan doit se reposer, c’est la priorité ! La chambre est en-haut… »

Elle se retourna brusquement pour montrer le chemin, s'arrêtant au pied des escaliers et faisant signe à Joan de les emprunter, ignorant Conan qui demandait d’une petite voix :

« T’es encore en colère alors… ? »

Arthur, confus, regarda Conan, regarda Eden, et enfin Joan, ne savait pas trop quoi faire. Rester avec Conan ? En vrai, ça ne l’intéressait pas trop. Si Joan l’invitait à monter aussi, il le ferait, sinon… tant pis… il restera ici, et attendrait.

Bien qu’un peu hésitant devant Castiel, Arthur finit par emprunter les escaliers à la suite de Joan. Il offrit ce qu’il voulait être un sourire rassurant à l’invocation ailée, même s’il n’était pas vraiment sûr que ça ait l’effet escompté… Mais bon, s’il avait voulu faire quoi que ce soit au jeune homme, il l’aurait déjà fait depuis longtemps ! Il aurait même eu plusieurs occasions déjà… Ça n’aurait fait aucun sens qu’il le ramène ici pour lui faire du mal… Ils disparurent à l’étage, sous le regard d’Eden, qui elle se souciait plus de la présence de Conan que de celle d’Arthur… Debout non loin de l’escalier, elle regardait à présent Castiel, ne faisant pas vraiment attention au fait que ce qu’il venait de dire manquait de tact. Peut-être qu’elle n’avait même pas réalisé…

« Merci… » dit-elle simplement, reportant à présent son regard sur Conan. L’homme ailé proposait de le chasser… Elle eut une petite hésitation. « … Non, non, ça ira. »

L’homme au crâne à demi rasé sembla confus, comme s’il ne savait pas quoi penser de tout ça… Bon, au moins, il se taisait, pour le moment ! Tant qu’il n’ouvrait pas la bouche pour dire tout et n’importe quoi, tout devrait bien se passer pour lui ! Il allait simplement… rester debout là… À les regarder… Gênée, Eden, poussa un soupir, et préféra regarder ailleurs, pour ne pas croiser le regard de son frère.

« Je ne sais pas trop ce que je ferais si… finalement, on apprend que Vingt-deux est mort. » marmonna-t-elle d’une petite voix.

Et comme si ça avait été une invitation, Conan prit la parole :

« Si tu sais pas où aller, tu pourras venir avec moi et retourner sur Héra !
- Est-ce que tu peux le jeter dehors ? » demanda Eden à Castiel, lançant un regard mauvais vers Conan.

Le jeune homme protesta, mais ça, Eden n’en avait rien à faire ! Que Castiel le jette littéralement dehors ou le convainque "gentiment" de sortir, ça n’avait pas vraiment d’importance pour elle. Une fois ça de fait, elle alla s’assoir sur l’un des canapés de l’auberge, non loin de Plum et la lionne. Elle poussa un nouveau soupir, visiblement maussade.

« Pardon, je devrais alors l’air plus enthousiaste, Joan est revenu… » s’excusa-t-elle à l’invocation.

Entre Vingt-deux, et Conan qui arrivaient avec des nouvelles qu’elle aurait préféré ne pas entendre…

« … J’aurais peut-être quelques explications à fournir sur certains trucs par rapport à moi aussi. »

Peut-être pas maintenant… et si seulement ils le voulaient…

* * *

Arthur avait suivi dans la chambre, et resta debout devant l’entrée, sans vraiment savoir ou se décider où se poser. Pourquoi est-ce qu’il avait décidé de suivre Joan, déjà ? Les autres ne devraient pas tarder à venir non plus, non ? En pensant à Castiel, il se sentit un peu nerveux. L’homme ailé ne semblait pas l’apprécier, ça ne l’aidait pas à rester tranquille, et il avait surtout envie de sortir de l’auberge et disparaître dans la neige. Le jeune homme prit la parole et commença à poser des questions au grand blond, qui répondit tranquillement.

« Oh, oui tu peux m’appeler Arthy… La Deepground ? À part en avoir entendu vaguement parler, pas vraiment, mais d’après ce que j’ai entendu, ça ne me donne pas envie de les croiser… »

Arthur se tut ensuite en écoutant Joan lui avouer ce qu’il s’était passé. Il reste silencieux, ne sachant pas comment réagir au premier abord, en continuant d’écouter le jeune homme. Qu’est-ce qu’il était en train de raconter, là ? Joan avait presque l’air de s’excuser… il lui disait que lui aussi, il avait des problèmes ? Mais qu’est-ce que ça pouvait lui faire, ses problèmes à lui ? Confus face à la situation, ne sachant vraiment pas quoi penser, Arthur réagit… et il avait l’air furieux.

« Non ! Qu’est-ce que tu racontes ? Qu’est-ce que tu en as à faire des problèmes des autres ? Ce n’est pas mieux, comment tu peux penser ça ? Est-ce que tu es complètement… »

Abruti… Arthur se stoppa avant de finir sa phrase, réalisant la détresse de Joan qui pleurait devant lui, et lui qui s’énervait… un peu trop…

« … P-Pardon Joan… »

Le grand blond resta silencieux, le regard fuyant, avant de risquer de s’assoir sur le lit, à côté du jeune homme, évitant toujours de croiser son regard après lui avoir crié dessus…

« Tu… Tu n’es pas égoïste. Je… Je ne suis pas trop familier avec les problèmes des humains, mais… J’en ai entendu assez pour savoir que c’est quelque chose… d’assez grave ? C’est… normal, de ne pas te sentir bien ? » Il poussa un soupir. « Désolé, je ne suis pas vraiment d’une grande aide, là… »

Il se sentait plutôt nul, là. Ce n’était pas quelque chose qui pouvait se résoudre juste en cognant quelque chose ou quelqu’un bien fort…

« … Pourquoi tu ne veux pas le dire à Castiel ? »

Si c’était pour éviter une mauvaise réaction de sa part… il avait déjà eu celle d’Arthur, ça pouvait pas être pire, hein ? De toute façon, toutes personnes à l’étage inférieur avait sûrement dû entendre le grand blond crier, et ils n’allaient sûrement pas tarder à monter voir ce qu’il se passait… Arthur soupira encore une fois. Peut-être qu’il devrait encore dire quelque chose avant que quelqu’un n’arrive dans la chambre… une petite parole réconfortante… ?

« C’était qui ? » demanda-t-il, le ton froid. « Que je sache, quand je l’aurais en face de moi. Et quand je l’aurais, je la tuerais. »

… Réconfortante on avait dit…

Conan avait eu beau protester, ça n’avait rien changé du tout à sa situation ! Dans le froid et la neige il restera… ! Enfin, non, il rentrera très certainement lorsque Castiel montera à l’étage, et qu’il ne sera plus là pour le voir et le jeter à nouveau dehors… Mais assez parlé du barba- euh, de Conan ! Revenons-en aux personnes à l’intérieur ! Au rée-de-chaussez donc, la conversation continua et l’homme ailé fit part de son avis sur les soucis d’Eden… et cette dernière réagit à tout ça avec les yeux ronds.

« Oh, non ! C’est… peut-être un peu trop d’aller le tuer. Ce n’est pas la meilleure personne qui existe, mais c’est un peu trop radical quand même… C’est à peu près le pire qu’il ait fait, s’il avait été jusqu’à essayer de tuer des gens, peut-être… Mais ce n’est pas le cas. »

Et surtout, le connaissant, tenter quoi que ce soit à son encontre, c’était assez compliqué, et ça pouvait avoir des répercussions pas forcément très sympathiques. Eden préfèrerait carrément ne plus jamais avoir affaire à lui, c’était bien plus facile… Mais s’il envoyait des chasseurs de prime comme Conan pour la retrouver, ça allait être un peu difficile de l’ignorer. Et pour ce qui était d’Arthur…

« Je le trouve étrange aussi, mais je ne sais pas pourquoi. Est-ce que tu aurais remarqué quelque chose de particulier chez lui ? »

Mais Castiel n’aurait pas eu le temps de répondre à cette question ; à ce moment-là, des cris se firent entendre, en provenance de la chambre, ce qui arrêta Eden net dans ses interrogations sur le grand homme blond ! Elle ne comprenait pas ce qui se disait là-haut, et Castiel avait réagi au quart de tour, mais Plum l’avait arrêté. Avait-il entendu et compris tout ce qui avait été dit ? La voix était "gentille"… ? Eden eut un petit sourire.

« On dirait que tu développes des pouvoirs magiques, Plum. » lança-t-elle, amusée.

En vrai, ça ne l’étonnait pas tant que ça. Au final, c’était une invocation qui s’était occupée du garçon, et peut-être que ça avait influencé ses facultés. Eden fronça les sourcils, elle connaissait quelqu’un qui n’aurait pas hésité à vouloir faire quelques études sur Plum pour savoir d’où venait ce genre d’intuitions, et penser à cette personne ne la mettait pas particulièrement en joie non plus… Elle soupira.

« En tout cas, laissons mes problèmes de côté pour l’instant, ils ne sont pas si importants… » Surtout pas à côté de toute la situation avec la Deepground. « Assez d’émotions pour aujourd’hui, je vais aller me coucher… »

À voir si Castiel et Plum y allaient aussi, sinon, elle irait toute seule ! … enfin, Castiel ne dormait pas, mais c’était pour le principe… !

* * *

Arthur n’avait même pas remarqué son erreur, celle de dire "les humains", en ne s’incluant donc pas dedans. Mais il pensait aussi que Joan s’en doutait déjà, alors qu’ils avaient pris le vaisseau depuis Edge, avant que celui-ci ne soit pris d’assaut par les Chiens Enragés. Il s’était donc trompé, une fois de plus… et, plus Joan parlait, plus lui se sentait mal. Son instinct lui disait toujours de ne pas révéler ce qu’il est aux personnes qu’il croisait, parce que ça se passait toujours mal… et pour l’instant, là non plus, ça ne faisait pas exception. À présent, le grand blond tirait nerveusement sur ses manches.

« Non, je ne vais faire de mal à personne ! » lança-t-il, sa voix manquant de se briser dans son agitation. Il eut une petite hésitation, avant de continuer : « Je suis une Guardian Force. Habituellement, les gens qui l’apprennent… ne prennent pas bien la nouvelle… c’est pour ça que je n’ai rien dit. » Un nouveau silence. « Ce n’est pas que je ne te fais pas confiance… j’ai juste une mauvaise expérience en général, avec les gens, alors… j’ai du mal… Si ça peut te rassurer, mon meilleur ami n’est pas au courant non plus… »

Alors que lui, était au courant de l’horreur qu’il avait commise… Au final, peu de monde connaissait vraiment Arthur… Mentalement, ce dernier se disait quand même que Joan allait réagir comme tous les autres, s’il voyait sa véritable forme. Peut-être qu’il pouvait cacher ça encore pendant un petit moment… Le jeune homme lui avouait qu’il avait eu confiance en lui pour tout lui dire, et ce qu’il sous-entendait dans ses paroles mettait Arthur encore plus mal qu’il ne l’était déjà.

« Pardon… » s’excusa-t-il, en regardant le sol. « Je ne dirais rien à personne, je te le promets. »

Est-ce que c’était une bonne idée de garder ça secret ? Est-ce que ça aiderait vraiment Joan ? Arthur n’en savait rien. Mais le jeune homme était déjà déçu de lui, et il ne voulait pas faire quoi que ce soit d’autre qui empirerait la situation. Il nota ensuite dans un coin de sa tête la description que lui donnait Joan, et il ne l’oublierait pas. La torturer ? Oui, il pouvait faire ça, il avait de quoi faire ça, et il savait bien ce que ça faisait… des souvenirs lui revinrent en tête et le fit frissonner. Par contre, il n’était pas d’accord sur une chose !

« Tu n’es pas nul, parfois on ne peut rien faire face à ce qui nous arrive… »

Est-ce que ça l’aidait ? Il n’en savait rien. Il ne connaissait pas cette situation, ni les autres où il a dû être sauvé… enfin, sauf celles où Arthur était intervenu. Si ça se trouve, il ne l’aidait pas du tout. Si quelqu’un était nul ici, c’était bien le grand blond, il n’arrivait vraiment pas à comprendre comment réagir. Ce dont il était sûr, par contre, c’était que certains humains étaient prêts à tout pour parvenir à leur fin, et qu’on ne pouvait pas faire grand-chose pour leur échapper.

« Tu voulais dormir, non ? » demanda Arthur. « C’est peut-être mieux si je quitte la pièce… parce que je ne dors pas vraiment, j’en ai pas besoin en tant que Guardian Force… et si je reste réveillé tout la nuit à côté de toi, ça va faire bizarre… »

Ce qui était déjà arrivé à Edge, et oui, c’était quand même franchement bizarre. Il pouvait bien faire semblant de dormir, mais maintenant que Joan était au courant, c’était trop tard !

Arthur fixa Joan, sans comprendre. La réaction du jeune homme l’avait un peu perturbé… Pourquoi était-il rassuré de savoir que c’était une Guardian Force ? Comme si ça changeait tout ce qui s’était dit avant, et même ce que pouvait penser Joan de lui ? Non, c’était vraiment bizarre. Arthur supposa que le jeune homme espérait à présent qu’il fasse certaines choses en particulier. Les invocations, ça savait se battre, et ça n’hésitait pas à le faire pour pouvoir protéger les humains autour d’elles, n’est-ce pas ? Arthur baissa les yeux vers le sol. Il allait sûrement le décevoir, alors…

Puis vint le moment où Castiel, Plum et Eden revinrent dans la chambre ! Et ça n’étonnait pas particulièrement Arthur qu’ils aient entendu les cris… Heureusement, Joan trouva rapidement une excuse pour justifier toute cette agitation ! Il ne restait plus qu’au grand blond de jouer le jeu…

« Ah, oui, oui, une araignée ! » lança-t-il en acquiesçant. « C’est, euh, terrifiant ces bestioles avec tous leurs… yeux. Non, franchement, qui aime les bestioles avec autant d’yeux ? »

Arthur lâcha un petit rire nerveux, et il devait à peu près être aussi convainquant que Joan à ce moment-là… L’homme songea qu’heureusement, Christopher n’était pas là. Il se serait sûrement pris une remarque cinglante, qui aurait souligné l’hypocrisie dans ce qu’il venait de dire… Mais bref, l’homme à lunettes n’était pas là, et c’était tant mieux !

La nuit se passa ensuite sans encombre, même si elle aura été longue pour Arthur… Ce dernier avait préféré regarder en détail la décoration de la chambre, mémorisant l’emplacement de chaque objet, plutôt que de croiser le regard de Castiel. Et pourtant, il en aurait des trucs à dire ! Il aurait des remarques, et des reproches à lui lancer ! Mais ce n’était que des pensées un peu égoïstes de la part d’Arthur… et puis, au milieu de la nuit, alors que des gens dormaient à côté, ce n’était peut-être pas le bon moment. Mais bon, est-ce qu’il y avait un bon moment pour raconter ça, de toute façon ?

* * *

Le lendemain, Joan prit le temps de tout expliquer à tout le monde. Devant l’insistance du jeune homme par rapport à Vingt-deux, Eden ne paraissait pas trop savoir quoi dire. En tout cas, son regard ne rassurerait pas trop Joan…

« Vingt-deux n’a jamais été très agressif… » D’accord, mais ça ne répondait pas du tout à la question… « S’ils lui ont fait du mal… Je… Je ne sais pas trop comment ça se serait passé. »

Bon, eh bien, ce n’était pas une réponse très rassurante tout ça ! Joan demandait à présent ce qu’ils devaient faire. S’ils devaient se rendre là-bas à nouveau, ils devraient peut-être se préparer avant… Mais c’était quand même un peu dangereux. Joan savait où se trouvait le quartier général de la Deepground, génial. Mais ensuite ?

« Si on devait y retourner pour trouver Vingt-deux, je ne pense pas qu’à nous seuls, on pourrait faire grand-chose… » fit remarquer Eden. « Est-ce qu’on pourrait le signaler aux autorités de ce monde ? »

Ceci dit, ces mêmes autorités n’avaient pas fait grand-chose depuis le début de cette histoire. Est-ce qu’ils savaient au moins où se trouvait la planque des méchants ? Mais s’ils le savaient, qu’est-ce qu’ils attendaient, au juste ?

« On ne sait même pas quelles sont les forces ennemies. Est-ce qu’ils n’ont que des soldats, des monstres ? Des créatures modifiées pour être plus puissantes… ? »

Ou pire, des innocents manipulés qui ne voulaient pas se battre à la base, mais Eden préféra ne pas mentionner ça. Dans leur groupe, il n’y avait pas l’air d’y avoir grand-monde qui pouvait se battre, deux au grand maximum, ça ne ferait pas beaucoup de bruit… La jeune femme regardait en direction de Joan, attendant une précision de sa part. Qu’est-ce qu’ils avaient comme combattants là-bas, exactement ?

Arthur, à côté de tout ça, ne disait rien, et se contentait d’écouter. S’ils se rendaient là-bas, il suivra, mais l’envie n’était pas particulièrement là. S’il devait attaquer, il devrait se montrer. Et il ne souhaitait pas vraiment offrir une vision d’horreur à tout ce petit monde… Il avait déjà bien traumatisé Christopher, et c’était largement suffisant pour lui.