Retrouvailles

HRP :

Vingt-deux n’avait pas pu avoir le bracelet bien longtemps ; rapidement après, Drassias l’envoya valser d’un violent coup de pied, ce qui arracha du petit mage un cri de douleur… et le bracelet. Le Mage Noir n’osa même pas se relever ; avec Eden qui était toujours évanouie, et Joan neutralisé par Stebbins, il était tout seul pour combattre les trois méchants… Est-ce qu’il pourrait y arriver ? Non, sûrement pas… C’était pour ça qu’il était resté par terre, et il pleurait… L’homme avait invoqué Castiel, et l’avait envoyé vers Joan, avant de changer d’avis et de choisir plutôt Vingt-deux… Castiel avait l’air de lui obéir sans protester… Le petit mage le regardait d’un air implorant, en poussant des couinements plaintifs, mais il savait que ça n’allait servir à rien…

Seulement, voilà, Castiel s’arrêta ; Vingt-deux se risqua à légèrement se relever, et se figea une fois assis, lorsqu’il vit Castiel s’attaquer, non pas à Joan ou Eden, mais bien aux méchants. Est-ce qu’il venait vraiment de les tuer tous les trois, sans hésitation ? L’homme ailé s’était même approché de Joan, Vingt-deux avait vu le jeune homme perdre connaissance… Est-ce qu’il l’avait tué, aussi ?! Non, non… S’il avait voulu faire ça, il l’aurait sûrement fait comme pour les autres… Le petit mage était resté assis, tremblant comme une feuille, une expression de terreur dans le regard, n’osant presque plus respirer… Castiel avait mis Joan sur son dos, puis Eden, puis il s’était approché de Vingt-deux.

« S… S’il vous plait, je… » marmonna-t-il, confus, avant de s’arrêter lorsque Castiel parla.

Il voulait qu’il le ramène à Plum ?

« O… O-Okay… »

Le petit mage avait eu du mal à prononcer sa réponse dans un ton assez fort pour être entendu… Il se leva avec difficultés ; il n’avait pas arrêté de trembler, et, maintenant, il claquait des dents.

« Y… L-Le brace… bracelet… » osa-t-il marmonner une fois sur pied. « F-Faut… le… p-prendre… je vais… »

Il regarda vers Drassias, fit un pas dans sa direction, mais s’arrêta net. Il était épouvanté par ce qu’il voyait et n’osait pas s’approcher de plus près. Il faillit céder totalement à la panique, quand soudain, la bestiole qui était encore assise plus loin – Vingt-deux avait cru entendre la rousse l’appeler Sept – s’était levée, avait pris le bracelet sans hésitation pour le donner au Mage Noir. Il aurait voulu la remercier, mais aucun son ne sorti de sa gorge ; il tendit le bracelet en direction de Castiel, la main tremblante, attendit qu’il le prenne avant de murmurer quelque chose de presque incompréhensible, si ce n’était qu’on entendait le nom de Plum, pour enfin sortir de l’appartement… Des gens étaient rassemblés devant, c’était compréhensible, avec tout le grabuge qu’ils avaient fait… La plupart n’était pas très rassurés, d’autres disaient d’appeler les soldats – c’était d’ailleurs étonnant qu’ils n’étaient pas venus d’eux-mêmes – et des derniers tentèrent de poser des questions à Vingt-deux, ou à Castiel, pour savoir ce qu’il s’était passé ; le premier les ignora, préféra continuer son chemin, de toute manière, il n’était pas vraiment en état de répondre quoi que ce soit…

En fait, Vingt-deux ne savait pas vraiment où se trouvait Plum… Il se redirigeait vers le bazar, en espérant qu’il y était resté, avec Ashley et son gros chien… Mais, en y arrivant, il ne vit aucun d’entre eux… Le petit mage n’osa pas s’arrêter de marcher, de peur que Castiel lui fasse quelque chose. Il continua de marcher dans toutes les rues, si ça se trouvait, en faisant ça, il allait bien finir par tomber dessus ! Il passa une rue, deux rues, trois rues… Les gens regardaient bizarrement dans leur direction, le Mage Noir espérait qu’aucun d’entre eux n’osera s’approcher. Il avait bien trop peur que Castiel réagisse mal et ne fasse la même chose qu’aux trois autres…

Et Vingt-deux ne pouvait s’empêcher de repenser à ce qu’il s’était passé… Il en était choqué et terrifié, il n’osait même pas regarder Castiel. Mais, d’un côté… Ces trois-là, ils étaient méchants… Ils l’avaient donc bien mérité, non ? Le petit mage essaya désespérément de faire entrer cette idée dans sa tête, en vain. Ça n’allait pas le rassurer pour autant… Mais, enfin, en arrivant dans une rue, Vingt-deux crut voir, plus loin, un énorme chien, et, surtout, un mini-Joan…

« P… PLUM !! »

Les jambes du petit mage l’autorisèrent à courir, il fonça en direction du jeune garçon et, sans aucune hésitation, le prit dans ses bras, tremblant encore et pleurant.

« P-Plum, Castiel… Il… Il est b-bizarre, il me fait peur !! »

L’homme ailé devait sûrement l’avoir suivi et entendu, et le petit mage n’osa plus du tout bouger…

Vingt-deux avait fait tomber Plum en lui fonçant dessus… Il crut que Castiel allait lui faire quelque chose, il lui avait parlé avec un de ces tons… Heureusement, il ne fit rien. Le petit mage n’osait pas lâcher le garçon, même une fois debout, il essayait de se cacher derrière lui, pour être vu le moins possible par l’homme ailé… Ce qui ne servait pas à grand-chose, puisque de toute manière, Castiel était en train de parler à Ashley, au même moment… Ils finirent par partir d’où ils se trouvaient, pour traverser la ville ; toujours tremblant, Vingt-deux était resté agrippé au bras de Plum pendant tout le trajet, et ne voulait décidément pas le lâcher ! Ça lui traversa un instant l’esprit qu’il pouvait l’embêter, mais il oublia cette idée aussitôt, et il ne l’avait pas lâché pour autant !

Ils étaient rentrés dans une maison, à l’intérieur de laquelle il faisait assez sombre selon le petit mage, tous les rideaux étaient fermés… Mais il ne posa pas de questions, se contenta juste de suivre les autres ; Castiel entra dans une chambre avec Joan et Eden, et mit tous les autres dehors… Après ça, Ashley s’était adressé à Vingt-deux en lui demandant ce qu’il s’était passé. Le petit mage allait devoir se souvenir de tout pour le dire… ça n’allait pas l’aider à se décontracter, tout ça. Le jeune homme avait donné un objet cylindrique à Vingt-deux et Plum, avant d’assoir sur une chaise, en disant que cette maison était un ami et qu’ils avaient le droit d’y être. Le Mage Noir ne posa pas de question ou ne se dit pas qu’il devait sûrement mentir, ce n’était pas vraiment ça qui le préoccupait pour l’instant. À moins que le vrai propriétaire n’arrive et ne s’étonne de voir des inconnus chez lui, il n’allait pas s’embêter à se poser des questions sur cette maison !

« On… on est arrivé chez eux et… i-ils nous ont attaqués, alors on les a attaqués… » C’était bien eux qui avaient commencé, Vingt-deux n’avait cramé que la porte pour pouvoir entrer ! « Y-Y avait un mage, il était très méchant avec Joan… »

C’était surtout sa faute si Joan était mal, maintenant ! Vingt-deux était resté debout, sans prendre la peine de s’assoir quelque part ; il regardait l’objet qu’il avait dans les mains et tapotait dessus nerveusement…

« M-Mais… ils étaient trop forts… p-pour qu’on les batte… » Le Mage Noir faisait tourner l’objet entre ses mains, il n’avait sérieusement pas d’idée de ce que c’était… « A-Alors… Y a… D-Drassias, il a invoqué Castiel, je… je crois qu’il voulait qu’il nous tue… » Tant pis, Vingt-deux posa l’objet sur la table de la cuisine, il ne savait décidément pas quoi en faire… « Mais… Castiel a attaqué les méchants à la place… I-Il les a tous tués… » Le petit mage se mit à gémir. « P-Puis, il a fait s’évanouir J-Joan… J-J’ai cru qu’il allait me tuer aussi… J-J’ai eu tellement peur ! »

Vingt-deux s’était remis à pleurer et tremblait de plus belle. Il se disait que s’il oubliait tout ce qu’il avait vu, ce serait peut-être mieux… S’il avait été évanoui comme Eden, ça aurait été pratique… Le petit mage alla se coller à Plum, et continuait de pleurer. Il finit par lui attraper une main et lui demander :

« D-Dis… j’aimerais bien aller voir… si J-Joan va bien, m-mais… » Castiel, qui était dans la pièce, ne l’invitait guère à venir… « T-Tu voudrais pas m’accompagner ? »

Il se disait que Plum pouvait le protéger ! Si le Mage Noir restait collé assez proche de lui, Castiel n’oserait sûrement rien lui faire… ! Il entraîna le garçon en direction de la porte de la chambre, y toqua timidement, avant d’ouvrir la porte sans attendre de réponse ou d’autorisation d’entrer… Vingt-deux regarda nerveusement à l’intérieur, entra prudemment tout en tenant fermement Plum ; il allait finir par trop serrer et lui faire mal…

« Je… O-On est venu voir Joan… » bafouilla le petit mage en direction de Castiel. « E-Et… L-Lui parler un peu… »

Il avait très envie de s’enfuir et avait du mal à regarder en direction de l’homme ailé ; s’il devait le surveiller tout le temps que le Mage Noir était là… Il y a des chances que ce dernier finisse par s’évanouir à son tour, de panique… Mais, heureusement, Castiel était juste ressorti de la chambre sans dire un mot. Vingt-deux se détendit un peu et arrêta de serrer trop fort le bras de Plum.

« V-Viens, Joan est là… »

Il guida Plum en direction du lit où était couché le jeune homme ; Vingt-deux le secoua doucement après avoir lâché Plum.

« Joaaan… T-Tu vas te réveiller quand… ? »

Comme s’il allait lui répondre… Le petit mage attrapa la main du jeune homme et ne la lâcha plus, il voudrait rester ici jusqu’à ce qu’il se réveille… Il jeta un rapide coup d’œil en direction d’Eden, qui ne s’était pas réveillée non plus, avant de poser sa tête sur le lit, en pleurant doucement.

« On… on aurait peut-être pas dû y aller, finalement… » couina-t-il entre deux sanglots.

Joan n’aurait pas été si comme ça, s’ils n’étaient pas allés chercher Castiel… Ou s’ils avaient pris le temps de réfléchir pour s’y prendre autrement…

Joan était malade ?! Mais pourquoi, comme ça se faisait ? Le petit mage paniqua encore plus après les paroles de Plum. Qu’est-ce qu’ils pouvaient faire, pour que Joan ne soit plus malade ? D’un coup, Vingt-deux s’effraya en entendant la voix de Castiel, qui était revenu dans la chambre ; le Mage Noir se colla à nouveau à Plum, toujours tremblant. L’homme expliqua pourquoi il avait fait s’évanouir Joan, puis Vingt-deux baissa honteusement les yeux vers le sol lorsque Castiel évoqua la possibilité qu’ils auraient pu penser que c’était sa faute, si Joan était si mal… Eh bien, en fait… Honteux et toujours terrorisé, il enfouit son visage contre Plum pour qu’on ne le voit plus… Ils sortirent ensuite de la chambre, Et Vingt-deux espéra très fort que Joan se réveille bientôt…

Alors, Plum parla ! Lui, faisait confiance à Castiel, malgré ce qu’avait dit Vingt-deux juste avant… Ce dernier n’était certainement pas convaincu… S’il pouvait complètement oublier ce qu’il avait vu plus tôt, peut-être qu’il pourrait penser comme le garçon ! Mais, ça allait être difficile, quand même… Il se garda bien de dire comment il se sentait vis-à-vis de Castiel maintenant, il ne voulait pas trop que Plum s’énerve… Et il était question d’Eden, aussi.

« Je… je suis même pas sûr de ce qu’elle me veut… » marmonna le Mage Noir.

C’était vrai, quoi ! Elle voulait l’embarquer à la base, mais pour faire quoi avec lui ? Le faire tuer d’autres gens… ? Pourtant, elle n’avait pas l’air si méchante que ça, elle n’avait rien fait de particulier depuis qu’elle était apparue… Ou alors, elle cachait très bien son jeu… Plum continua à parler, puis, soudain, le gros chien arriva, Vingt-deux le regarda avec des yeux ronds… Et il se prit une léchouille tout baveuse en pleine figure…

« Beuh… Il pourrait m’aimer moins baveux… ! » lança-t-il en s’essuyant le visage.

Puis il avança une main prudemment et caressa le gros chien… Non, il ne déchiquetait toujours pas son bras. Il devait vraiment être gentil, du coup !

« Normalement… on devrait pouvoir rester ici, non ? … A… Ashley a dit qu’on pouvait… » Vingt-deux eut un doute, d’un coup… « Peut-être qu’il… nous a menti… ? »

Ça ne l’étonnerait même pas ça, tiens ! Ça expliquerait pourquoi tous les rideaux cachaient toutes les fenêtres de la maison et empêchaient donc la lumière d’entrer… Si ça se trouvait, Ashley avait comme but de tous les attirer ici pour les enfermer, et une fois ça fait, il pourrait faire tout ce qu’il voulait d’eux… Il était hors de question que Vingt-deux le laisse leur faire des choses ! Il n’avait pas du tout envie de retourner voir leur "hôte", là, tout de suite…

« Dis… A-Avant, Ashley, il nous a donné une boîte bizarre, tu sais ce que c’était… ? »

Non, parce que, Vingt-deux n’avait pas su quoi en faire, mais visiblement Plum non plus, qui n’en avait pas touché et l’avait également posé… Si ça se trouvait, le jeune homme avait voulu les endormir avec ça ! Ils avaient bien fait de ne pas y toucher, du coup !

« V-Viens, on va voir ce qu’il y a dans la maison… ? »

Il entraîna alors Plum à travers les pièces, suivi de Watson, qui ne voulait décidément pas les lâcher… Au moins, si quelqu’un venait les agresser, ce gros chien le dissuadera ! Sauf si les attaques de l’animal se constituaient principalement de grosses léchouilles, ça ne risquerait pas d’effrayer grand monde… Le petit mage entra dans une chambre, le lit était défait, le sol un peu sale et des objets y traînaient ; Vingt-deux attrapa un livre ouvert dans lequel il voyait des dessins colorés, il l’inspecta un instant, puis le montra soudain à Plum.

« Eh, regarde ! C’e- »

Il s’arrêta aussi vite qu’il avait commencé, en réalisant que le garçon ne pouvait pas voir ce qu’il lui montrait…

« D-Des dessins d’oiseaux dans un livre… » marmonna-t-il, tout confus. « J-Je… Viens, on va ailleurs ! »

Le petit mage balança le livre par terre, attrapa de nouveau Plum pour le guider ailleurs. Finalement, ils atterrirent dans une salle de bain. Il n’y avait pas grand-chose d’intéressant, par ici… Finalement, il chuchota quelques mots à Plum, en lui faisant part des craintes qu’il avait eues avant :

« Dis… T-Tu crois qu’Ashley… il est méchant ? Je… je suis sûr qu’il nous a enfermés pour nous faire des trucs ! »

Mais quelle sorte de trucs, ça, c’était un mystère… Vingt-deux essaya de ne pas imaginer ce qu’il pourrait possiblement leur faire, mais c’était peine perdue… Plein de scénarios passèrent dans sa tête, mais au moins il ne pensait plus à la terreur qu’il éprouvait pour Castiel !

« On devrait aller le surveiller pour voir ce qu’il fait… » continua-t-il alors.

Watson était toujours là, est-ce qu’il les espionnait à la solde d’Ashley ? Non, il était bien trop gentil pour ça. Le petit mage s’imaginait qu’il était leur complice dans cette affaires, il ressortit donc de la salle de bain en entraînant Plum, en marchant discrètement, jusqu’à se rapprocher de la pièce où était Ashley avant qu’ils ne partent voir Joan. Si ça se trouvait, il avait comploté plein de trucs pendant leur absence…

* * *

Eden commença à s’agiter, elle revenait peu à peu à elle… Pas tout à fait réveillée, elle ouvrit les yeux, regarda droit devant elle et affichait un air perplexe.

« Oh, tiens, un ange… » marmonna-t-elle.

Puis elle laissa passer un silence… Avant de se redresser subitement, cette fois-ci, elle était réveillée !

« Castiel ?! »

Ses yeux se posèrent sur Joan, elle avait l’air inquiète.

« Qu’est-ce qui s’est passé… ? »

Elle se souvenait s’être battue, s’être prise un violent coup de poing de la part de Drassias, puis elle s’était effondrée et c’était le trou noir jusqu’à maintenant… Ils avaient réussis à s’en sortir, alors ? Qu’était-il advenu des trois personnes qu’ils étaient venus attaquer ? Et, surtout… La femme inspecta la pièce du regard, la panique se lisait de plus en plus sur son visage alors qu’elle ne trouvait pas ce qu’elle cherchait.

« Où… Où est Vingt-deux… ? » demanda-t-elle alors d’une voix tremblante.

Du coup, les boîtes qu’Ashley leur avait données, c’était quelque chose à boire… Pourquoi les fermer si bien, alors ? Vingt-deux n’avait pas du tout compris où il fallait les ouvrir ! Peut-être que ce n’était réservé qu’aux plus forts… Donc, ce n’était sûrement pas pour le petit mage, qui avait la force physique d’une mouche… ! Ils étaient donc retournés non loin de la pièce où se trouvait Ashley ! Mais il les avait remarqués, ils n’avaient pas pu rester cachés pour l’observer discrètement bien longtemps… De toute manière, Vingt-deux s’était mis à tousser à cause d’une drôle d’odeur, qu’il ne supportait pas du tout ! Ça avait l’air de venir d’un truc d’Ashley… Décidément, il n’était vraiment, mais alors pas du tout sympathique ! Oui, il n’allait pas changer d’avis, il ne l’aimait pas, un point c’est tout !

Plum demanda alors s’ils pouvaient manger quelque chose, mais le contenu de la grande boîte froide – qui, visiblement, servait à contenir de la nourriture – n’était pas très engageant… Et le garçon lui demandait de choisir lui-même ! Euh… Mais il n’allait jamais manger des trucs tout gelé ! Ça ne devait pas être bon du tout… Avant même que le petit mage ne trouve quelque chose à répondre à Plum, il était parti s’assoir plus loin… Vingt-deux lança un regard paniqué en direction d’Ashley.

« Euuuuuuuuuuuuh…. »

Il fallait faire un choix, vite ! Soit une vieille pizza – qu’est-ce que c’était que ce truc, d’ailleurs ? Enfin, de toute manière, c’était vieux, donc, forcément, plus très bon… ! Ou des restes de ragoût… Ça il connaissait, mais… Si c’était tout aussi vieux que l’autre aliment ?

« Non, mais, euh, c’est pas grave, j’ai des gâteaux au pire ! »

Voilà le bon choix à faire, ne rien choisir ! Et puis, il serait peut-être temps de finir son paquet de gâteaux qu’il traînait tout de même depuis plusieurs jours dans son sac… Pauvres petits gâteaux en forme de triangle, ils allaient finir par être tout durs, et tout le monde allait se casser les dents dessus. Le Mage Noir fila sans demander son reste et rejoint Plum sur le canapé. Il posa son sac par terre, en sortit le paquet de gâteaux, et le sac s’affala par terre lamentablement, une potion roula au travers de la pièce pour s’arrêter contre un mur plus loin… Vingt-deux posa tout d’abord le paquet de gâteaux entre les mains de Plum en lui disant :

« Tiens, j’ai des gâteaux, ils sont bons ! »

Puis il alla récupérer sa potion pour la remettre dans son sac et poser celui-ci droit pour que plus rien n’en tombe ! Entre temps, Ashley avait donné un lapin rose en peluche à Plum, enfin, à la base, c’était le sien, mais il avait tout piqué ! Il piquait encore plus de trucs que Joan ! Et il annonçait qu’il lui avait tout rendu, d’ailleurs… Vingt-deux lui lança un de ces regards, qui voulait tout dire : non, je ne te crois pas du tout ! Alors, tu vas ramener tout ce que tu as pris et tu touches surtout pas à mes affaires non plus, sinon… Il n’eut pas le temps de finir mentalement sa menace, que le petit mage s’était figé ; Ashley avait allumé une espèce de boîte lumineuse avec des images qui bougeaient dessus… Perplexe, Vingt-deux s’avança doucement, d’un pas méfiant, qu’est-ce que c’était que ce truc ?

« Y a des gens qui font bouger les images… ? »

Il regarda derrière, mais non, il n’y avait personne ! Qu’est-ce que c’était donc que cette sorcellerie ?!

« Mais, les images, elles bougent toutes seules ?! » s’écria le petit mage d’un ton plaintif.

Oui, plaintif, parce que décidément, tout bougeait tout seul dans ce monde ! Les escaliers, et maintenant des images dans une boîte ! Le pire, c’est que ça ne faisait pas que bouger, ça faisait du son aussi ! En rythme avec les images… Vingt-deux ne comprendrait jamais toutes ces choses bizarres sur Dol…

« Hein ? Un so-quoi ? » lança-t-il en se retournant ensuite.

Il avait tellement été absorbé à la contemplation de cette boîte bizarre qu’il n’avait même pas entendu ce que disait Ashley… Ah ! Il ne devrait pas regarder ailleurs trop longtemps, il avait laissé son sac traîner, avec tout son argent et ses objets dedans… Et si l’autre voulait tout lui piquer aussi ?! Le petit mage retourna s’assoir à côté de Plum, il ne savait pas s’il devait regarder les images défiler sur la boîte, ou pas…

* * *

Castiel avait rapidement répondu à Eden et mit fin à ses inquiétudes ; elle le crut sur parole et soupira de soulagement. Au moins, Vingt-deux n’avait rien… La femme s’assit doucement au bord du lit, posa sa main sur son visage, à l’endroit où elle s’était pris le coup… Donc, apparemment, toute cette histoire était réglée ? Elle aurait bien voulu retrouver ce Drassias pour lui rendre la pareille, ça lui aurait fait les pieds… Castiel la remerciait pour avoir veillé sur les jeunes, elle lâcha malgré elle un rire gêné…

« Là je me suis pas montré très utile… Me faire assommer au premier coup de poing… »

Ça n’avait pas été si dramatique, puisque tout s’était bien passé, finalement ! Si elle savait… Elle écouta attentivement Castiel sans l’interrompre, avant de répondre.

« Il faut dire que je n’ai rien fait pour arranger mon cas… »

Eden était venue comme une fleur embarquer Vingt-deux, pour ensuite bien avouer que c’était elle qui manipulait bien le petit mage et était donc responsable de tous ses crimes ! Elle n’aurait peut-être pas dû dire tout ça… Elle avait paniqué, et voilà le résultat ! Elle regarda en direction de Joan, encore endormi.

« Est-ce qu’il va bien, au moins ? » demanda-t-elle.

Il était encore éveillé quand elle s’est évanouie… Enfin, il était temps d’aller voir si Vingt-deux aller bien ! Elle regarda dans son sac, qu’elle portait heureusement toujours, elle l’avait bien serré sur elle, il était hors de question qu’elle perde ce qu’il y avait dedans ! D’ailleurs, tout était encore en place, tant mieux ! Même si elle n’avait plus d’armes… Eden se leva, sortit un paquet de son sac, s’approcha de Castiel et le lui donna.

« Tiens, au fait, j’avais acheté quelques trucs aux jeunes, mais j’ai réussi à en avoir en trop, je ne sais pas comment… Fais-en ce que tu veux. »

En fait, elle les avait achetés volontairement pour lui, mais ça, elle ne le lui dira pas !

Elle lui fit un petit signe de main avant de sortir de la chambre et de refermer doucement la porte derrière elle. Il y avait du bruit, plus loin dans la maison, et se dirigea vers lui, pour trouver le "copain" de Joan, Plum, mais, surtout, le petit mage !

« C’est bon, Vingt-deux, je suis là ! Tout va bien ? »

Elle voulut le prendre dans ses bras, il faisait une de ces têtes… Elle se contenta juste de poser ses mains sur les épaules du Mage Noir. Ça ne lui plaisait pas non plus.

« Ça a l’air d’aller toi ! Je viens juste de me réveiller, j’ai discuté un peu avec Castiel, et… C’est quoi ça ? »

Eden ne fit pas attention au fait que le petit mage se raidit en entendant le nom de l’homme, elle venait de tourner sa tête en direction de la boîte qui faisait du son, avec des images qui bougeaient toutes seules, et elle avait l’air tout aussi perplexe de voir ça que Vingt-deux à l’instant. La femme portait des habits qui venaient clairement de Dol, avec son gros manteau en cuir, ça devait être étonnant pour Ashley de la voir être perturbée par la boîte à images… Finalement, elle préféra l’ignorer – elle devait aussi en avoir ras-le-bol d’être dépassée par tous ces trucs bizarres – et demanda :

« Il n’y aurait pas une salle d’eau quelque part pour me rafraîchir un peu ? »

En voyant son visage, Vingt-deux se disait qu’elle en avait clairement bien besoin… Même si ça n’allait pas magiquement disparaître, comme dans la boîte à images où le petit mage avait vu les personnages se remettre de bosses, comme ça, disparu !

« Y a une salle de bain plus loin… » marmonna Vingt-deux.
« Tu m’accompagnes ? » répondit Eden, puis elle posa son sac à côté de celui du Mage Noir. Il fit une de ces têtes…

Il s’approcha alors de Plum, et lui chuchota discrètement à l’oreille :

« Tu surveilles mes affaires, hein ? »

Avant d’accompagner la femme pour la salle de bain… En espérant qu’Ashley se tienne tranquille ! S’il se montrait assez discret ou rusé, il pourrait voler le contenu des sacs, devant le nez de Plum ! Mais, s’il faisait ça, il pouvait être sûr que ça allait chauffer pour lui, au sens figuré comme au sens propre !

Arrivés dans la salle de bain, Vingt-deux expliqua le fonctionnement de la douche à Eden… du mieux qu’il pouvait, elle n’y avait visiblement jamais touché, encore. Finalement, elle haussa les épaules.

« Je vais me débrouiller, merci Trésor. »

Puis elle fit un petit bisou sur la joue de Vingt-deux, ce dernier s’essuya, ça la fit rire, puis il quitta la salle de bain pour retourner dans le salon. Il surveilla un instant Ashley, guettant un mouvement qui pourrait traduire ce qu’il avait fait pendant son absence, ne cachant pas du tout qu’il le soupçonnait d’avoir fait quelque chose, avant de retourner s’assoir à côté de Plum pour regarder à nouveau la boîte à images, et…

« Oooh, c’est fini… » Il secoua le garçon. « Il s’est passé quoi à la fin ?! »

Pas sûr qu’il puisse beaucoup lui expliquer…

Vingt-deux, quand il était revenu, avait aussi ignoré ce qu’avait dit Ashley… Il n’était même pas sûr de comprendre. Et il ne voulait pas comprendre, en fait !

« Je lui ai expliqué comment faire pour se laver… » répondit alors le petit mage.

En espérant qu’Ashley ne continue pas à s’imaginer des choses bizarres… Pourtant Vingt-deux n’avait pas l’impression d’avoir passé autant de temps dans la salle de bain ! Il se demandait si le jeune homme n’avait pas trop embêté Plum… Le Mage Noir le surveilla encore un instant, écoutant en même temps Plum qui lui racontait la fin de l’histoire qui s’était passée dans la boîte à images… Mince alors, c’était bien compliqué tout ça ! Il aurait dû rester pour regarder jusqu’à la fin et envoyer Ashley accompagner Eden à sa place, comme ça, ils auraient pu être tranquilles ! En plus, le jeune homme continuait ses commentaires que Vingt-deux n’appréciait pas du tout !

« Mais euh, tu vas nous laisser tranquille à la fin ?! » lança le petit mage.

Attention hein, parce que sinon, il allait s’énerver ! Et Ashley ne voudrait sûrement pas qu’il s’énerve ! C’était ce que s’imaginait Vingt-deux… Parce que là, il était plutôt ridicule, il affichait un air boudeur et avait croisé les bras en fixant Ashley… Mais, avant qu’il ne puisse ajouter quoi que ce soit d’autre qui pourrait l’enfoncer d’avantage, Castiel sortit de la chambre, Vingt-deux s’effraya, et s’agrippa à Plum, encore une fois… L’homme alla pousser Ashley de sa chaise pour s’assoir à sa place – le petit mage se serait bien moqué du jeune homme en le montrant du doigt, mais il n’était pas trop dans de bonnes conditions pour ça ! – Et Castiel annonça alors que Joan s’était réveillé. Les yeux de Vingt-deux brillèrent : bien sûr qu’il allait aller le voir, et tout de suite ! Bon, malheureusement, il n’ira pas tout seul, puisque Plum, et surtout Ashley, venaient aussi… C’était un mal pour un bien, disons…

« Pour manger, il reste des… » commença Vingt-deux.

Il vit son paquet de gâteaux complètement vide… Mais, ça alors ! Il en restait pourtant assez à l’intérieur, non ? Plum avait tout mangé ? Le petit mage lança un nouveau regard noir en direction d’Ashley ; non, ça devait être la faute de celui-là… Bah, de toute façon, il se souvenait que Joan n’aimait pas trop ces gâteaux. Il en achètera de nouveaux, et cette fois-ci, ils ne seront pas en forme de triangle ! Puis, il remarqua que les deux autres l’abandonnaient déjà, et il se retrouvait donc tout seul dans la même pièce que Castiel…

« E-Eh ! Attendez-moi… ! »

Il accourut en direction de Plum et lui attrapa le bras pour le guider jusqu’à la chambre… Il n’était pas sûr que le garçon retrouve la pièce du premier coup… Il s’arrangea pour arriver devant la porte avant Ashley, l’ouvrit rapidement, entra avec Plum, et n’hésita pas un seul instant : il courut en direction du lit du Joan ! Tout en continuant de traîner le pauvre Plum… Il finit par lâcher ce dernier, pour sauter sur le lit et prendre son compagnon dans les bras !

« Joan, t’es enfin réveillé ! J’ai eu tellement peur ! »

Il ne voulait plus le lâcher, à présent… Au moins, Plum sera tranquille un moment !

« Tu vas bien ? T’as mal nulle part… ? T’es vraiment malade du coup ? Est-ce que tu vas guérir ?! »

Pauvre Joan, il se faisait harceler de questions d’un coup, si ça se trouvait, il voulait rester tranquille…

* * *

Eden en avait fini avec sa douche, qu’est-ce que ça avait été compliqué de comprendre comment utiliser cet appareil… Vingt-deux avait bien tenté de l’aider, mais elle n’avait pas osé lui avouer que ses explications n’étaient pas trop au point… Enfin, maintenant, elle en avait fini, elle s’était rhabillée, et avait gardé ses cheveux détachés le temps qu’ils sèchent entièrement… Puis elle était ressortie de la salle de bain pour retourner dans la pièce où l’étrange boîte continuait à diffuser des images et du son… Mais il n’y avait plus personne ici, Castiel les avait tous remplacés, et d’après les voix qui sortaient de la chambre, ils devaient tous y être entrés… Eden alla s’assoir sur le canapé, attrapa son sac, en sortit un petit carnet et un crayon, avant de commencer à griffonner dedans…

« Les habits que j’ai vus dans la salle d’eau, ce sont ceux de Joan ? » demanda nerveusement Eden. « Il faudrait peut-être les lui rapporter… ? »

Non, parce que tout le monde était entré dans sa chambre là… Elle s’imaginait que ça devait bien l’embêter, le pauvre… Enfin, dans son cas à elle, ça la dérangerait assez que plusieurs personnes entrent dans sa chambre alors qu’elle ne portait rien ! Elle ne cessait de griffonner sur son carnet, lançant plusieurs fois des regards rapides en direction de Castiel pour se reconcentrer à chaque fois sur son carnet.

« Du coup, Joan et Plum, ce sont tes fils ou un truc comme ça ? »

Elle demandait ça juste pour faire la conversation, mais elle continuait de se concentrer sur son carnet en même temps qu’elle parlait…

Eden ignorait complètement tout ce qui pouvait sortir de la télévision… Ça n’avait de toute façon pas l’air très dangereux, alors autant ne pas y faire attention, et elle pouvait se concentrer sur son dessin ! Tout en faisant la conversation à Castiel, oui, elle n’était pas concentrée à cent pourcent sur sa tâche non plus… Et donc, les deux petits n’étaient pas ses fils ?

« Mince alors… Vous aviez l’air de vous ressembler… » dit-elle alors en ne levant pas la tête de son carnet.

Elle continua encore à gribouiller dessus un instant, avant d’entendre Castiel lui demander ce qu’elle faisait. Cette fois-ci, elle s’arrêta enfin et regarda en direction de l’homme.

« Je dessine, pourquoi ? » répondit-elle.

Ça paraissait évident pour elle, d’où son "pourquoi" à la fin… Mais, si ça se trouvait, il n’aimait pas qu’on le dessine ?

* * *

Vingt-deux ne se souciait pas vraiment d’être malade… Il était content que Joan aille bien, c’était la seule chose qui l’important ! Il finit par le lâcher lorsqu’Ashley se mit à parler avec le jeune homme. Le Mage Noir lança un regard noir au premier, il n’aimait pas vraiment ces messes basses… Qu’est-ce qu’il pouvait bien lui dire ? Des remarques désobligeantes ?! Puis, le petit mage s’énerva un peu plus quand Ashley parla de Joan en le qualifiant de "demoiselle"… Il avait envie de lui en mettre une, là, maintenant, tout de suite ! Sauf que s’il tenait de le frapper, c’était sûr qu’il n’allait pas du tout lui faire mal… Par contre, l’inverse, ce serait plus plausible…

Le Mage Noir n’était pas vraiment ravi de devoir quitter la chambre, même si c’était Joan qui leur demandait… Parce qu’ensuite, Ashley allait revenir, et ils allaient se retrouver tous seuls tous les deux ! Et ça, Vingt-deux n’était vraiment pas sûr d’apprécier ! Il finit par quitter la chambre à contrecœur, emportant toujours Plum avec lui, pour retourner en bas dans le salon, où il y avait toujours Castiel, mais Eden s’était rajoutée… Il y avait à présent des trucs qui ne semblaient vraiment pas intéressants aux yeux de Vingt-deux ! Qu’est-ce qu’il allait faire, maintenant, s’il n’avait rien d’intéressant à regarder ! Il s’était avancé vers son sac pour regarder à l’intérieur, vérifier que tout était en place ! Pendant qu’il se concentrait sur ses affaires, il sentit une main qui lui caressait la tête… C’était Eden, bien sûr.

« Maieuh, arrête !! » protesta vigoureusement le Mage Noir en secouant la tête, ce qui fit rire la femme…

Il n’y avait rien de drôle ! Elle n’avait pas le droit de le toucher comme ça, d’abord ! Bon, visiblement il devait y avoir tout dans son sac, même s’il n’avait vérifié qu’à moitié…

Joan et Ashley finirent par les rejoindre, Joan avait un habit bizarre, et aussi la couverture qu’il avait avant, et il alla s’assoir sur le canapé, juste à côté d’Eden, qui semblait un peu perplexe… de quoi ? Elle n’aimait pas se retrouver assise à côté de Joan ? Eh bien, tant mieux !

Castiel s’était levé pour sortir du salon… Vingt-deux se sentit alors très soulagé de ce départ ! Mais ça ne dura pas très longtemps, d’un coup, Plum l’embarqua pour suivre l’homme…

« Eh mais ! Pourquoi… »

Il n’osa pas protester plus longtemps de peur de dire un truc qui pourrait énerver Castiel, et il se contenta de s’agripper au garçon tout en fixant l’homme ailé avec des yeux ronds et très inquiets. Plum lui posait tout un tas de questions, auxquelles Castiel répondit, en leur proposant de sortir avec Eden pour trouver de quoi manger… Vingt-deux aurait préféré sortir avec Joan ! Mais là, malheureusement, il n’était pas trop en état. Ah, et il se devait de préciser un truc :

« Je… Je suis pas juste une créature, je suis un Mage Noir… » marmonna-t-il d’une toute petite voix.

Le mot "créature", ça sonnait comme s’il était un de ces monstres qui se promenaient à l’extérieur et qui sautaient sur les voyageurs dans l’envie de les dévorer vivants ou les déchiqueter pour le plaisir ! Vingt-deux n’était pas comme ça… Est-ce que les gens pensaient qu’il était comme ça… ? Plum lui demanda alors s’il voulait aller dehors.

« Euh… O-On peut essayer ? »

Ah non, c’était soit oui, soit non, pas "on peut essayer"… Ça voulait dire quoi, ça, qu’ils pouvaient sortir, et que si finalement ça leur plaisait pas, ils appuyaient sur un bouton "Annuler" et hop, retour à la maison par téléportation ? Ce serait pratique, tout de même… Du coup, il fallait voir avec Eden si elle voulait bien les accompagner… Puisqu’ils n’allaient pas sortir seuls, Vingt-deux n’était pas tranquille dans cette grande ville, et si jamais ils se perdaient ! Plum ne pourrait pas vraiment l’aider à retrouver le chemin de la maison… Joan n’était pas en état pour les accompagner, et le petit mage ne souhaitait sûrement pas que Castiel ou Ashley vienne ! Surtout pas Ashley ! Du coup, il ne restait plus qu’Eden, par élimination…

« Dis… » commença Vingt-deux, quand il fut arrivé devant Eden. « On veut aller chercher des trucs à manger, euh… Tu veux bien nous accompagner… ? »

Il regarda ensuite Joan, et avait très envie de lui sauter dessus pour se blottir contre lui et attendre comme ça qu’il ne soit plus malade !

« Je veux bien, oui. » répondit Eden en souriant. « Je prends un peu d’argent pour tout vous acheter d’abord…
- Mais, moi aussi j’en ai de l’argent ! »

Pourquoi elle tenait absolument à tout leur acheter… Elle était riche ou quoi ? En voyant son petit sac, il n’était vraiment pas sûr qu’elle puisse transporter beaucoup de gils là-dedans… Même si Vingt-deux en avait plein dans son sac, et ne savait vraiment pas comment il avait fait pour tout faire rentrer. Le petit mage voulut prendre son sac, mais Eden l’arrêta.

« Pas besoin de t’encombrer avec, tu peux le laisser ici.
- Mais… Et si…
- Mais non, personne ne va nous attaquer. »

Comment elle pouvait deviner ce qu’il allait dire à l’avance… Elle le connaissait bien trop à son goût, visiblement. Il abandonna donc l’idée de prendre son sac, au moins Joan était là pour le surveiller en cas de besoin, Ashley ne touchera à rien ! La femme venait de glisser quelques pièces dans ses poches, elle n’avait pas l’air non plus de vouloir emporter son sac… Elle avait laissé son carnet de dessin et son stylo en plan sur le canapé, le petit mage les attrapa et les mit par terre, au cas où Joan voudrait s’allonger… Vingt-deux s’approcha d’ailleurs de ce dernier, il lui attrapa la main ensuite.

« On revient tout de suite… ! »

Il n’aimait vraiment pas le laisser avec Ashley et Castiel… Surtout avec Ashley ! Il lui lâcha la main, avant de rejoindre Plum et Eden pour sortir ; bien sûr, il pensa à s’agripper au garçon avant d’avoir franchi le seuil de la maison…

« J’ai repéré quelques endroits ce matin, où ils vendaient de quoi se nourrir. » informa Eden. « Je pense que je vais pouvoir retrouver les endroits rapidement, et ça nous évitera d’avoir à marcher trop longtemps. »

Surtout qu’elle devinait que Vingt-deux n’était pas vraiment à l’aise là… Le petit mage posa sa main sur la fourrure de Watson qui les avait suivis, peut-être qu’il n’aimait pas Ashley non plus et préférait les suivre eux !

« Dis… Tu crois qu’on pourrait le garder ? » chuchota-t-il alors à Plum en montrant Watson du doigt. Euh mince… « Le chien ? »

Puisqu’Ashley avait piqué des trucs à Joan, eux embarquerait Watson ! Non mais ! Eden les avait regardé tandis que Vingt-deux chuchotait, puis avait dit :

« Vous êtes mignons tous les deux.
- Hein quoi ? »

Pourquoi elle disait ça, elle ? Ils n’avaient pas le droit de bavarder tranquillement sans qu’elle ne les interrompe ?! En ayant relevé la tête, Vingt-deux pouvait constater qu’une personne regardait dans leur direction, un peu perplexe, on dirait qu’elle voulait venir leur parler, mais n’osait pas en même temps… Lorsqu’elle vit que le Mage Noir la regardait, elle détourna le regard et s’en alla.

« Ils n’ont pas l’habitude de voir un Mage Noir… » commenta Eden, qui avait également remarqué la personne.

Elle haussa les épaules sans rajouter quoi que ce soit. Sauf qu’il semblait à Vingt-deux que l’autre ne l’avait pas regardé lui, mais Eden… Peut-être que cette personne faisait partie de l’attroupement qui s’était formé devant l’appartement où étaient les méchants… La personne devait les avoir reconnu, surtout qu’Eden était inconsciente à ce moment-là, et peut-être que l’autre aurait voulu connaître ce qu’il s’était passé… Ils devaient aller faire vite, là-dehors, avant que plus de personnes ne les reconnaissent et qu’un nouvel attroupement se forme autour d’eux pour leur poser des questions ! Ce serait vraiment stressant !

Ils finirent par arriver devant un bâtiment où apparemment on pouvait acheter des "sandouichs". Vingt-deux n’avait pas la moindre idée pourquoi un truc avait un nom aussi bizarre, mais tant que ça se mangeait et que ça plairait à Joan… Il y avait du monde à l’intérieur ; Eden proposa à Plum et Vingt-deux de rester dehors, avec Watson, le temps qu’elle trouve quoi acheter… Le deux petits se retrouvèrent donc seuls devant le magasin, tandis que le chien reniflait les environs et semblait tout de même très intéressé par l’odeur qui se dégageait du bâtiment où était entrée Eden.

« Dis Plum… Quand on était partis, chercher… euh… Castiel… » Ça faisait bizarre de dire ça, on dirait que l’homme n’était qu’un objet de cette manière… « Ç-Ça allait avec Ashley ? Il a rien fait de bizarre ? Il était pas un peu louche ? »

Pauvre Plum, il avait dû rester tout seul un instant avec ce type ! Il avait sûrement dû lui faire des trucs bizarres ! Quoique, le garçon n’avait pas l’air si traumatisé que ça… Mais tout de même ! Vingt-deux ne voudrait sûrement pas rester tout seul avec Ashley… Il préférait même rester tout seul avec Castiel, tiens… Watson s’était approché d’eux, le Mage Noir avait attrapé la main de Plum pour la poser sur le pelage du gros toutou.

« Il y avait d’autres gens avec vous… ? » continua le petit mage. « Vous avez fait quoi… ? »

Ils n’avaient pas pu rester debout à attendre sans rien faire ! Ça aurait été très ennuyeux et le malaise aurait été bien présent… Rien que de l’imaginer, Vingt-deux en avait des frissons ! Eden ne revint que quelques minutes plus tard, minutes qui avaient semblé une éternité, avec de quoi manger dans un sachet, qu’elle montra à Vingt-deux. Ah, c’était donc ça, des "sandouichs" ? Pourquoi il donnait ce nom trop bizarre à un truc aussi simple.

« Qu’est-ce qu’ils m’ont regardé bizarrement là-dedans… » dit-elle alors. « On m’a même demandé ce qui m’était arrivé au visage, j’ai répondu que c’était la faute d’un monstre. »

Vingt-deux se demanda alors si ça existait, des monstres qui donnaient des coups de poing au visage des gens.

« Bon, on rentre ? »

Elle n’avait pas à le redire deux fois ! Par contre, ils durent obliger Watson à quitter sa position de devant la boutique, le petit mage se dit que s’il avait pu entrer, il aurait piqué tous les "sandouichs" avant de prendre la fuite ! Et au moins, là, ils n’auraient pas eu besoin de les payer… Et ils se seraient fait poursuivre par les gardes de la ville, puis tabassés pour avoir volé des trucs… Oui, vraiment, il fallait que Watson n’aille pas dans cette boutique !

Ils retournèrent donc dans la maison après ça, Vingt-deux regarda suspicieusement Ashley à peine entré : alors, toi, t’as fait des bêtises ? T’as intérêt à t’être tenu à carreau, sinon… Le petit mage voulut s’approcher de Joan pour l’interroger et savoir tout ce qui s’était passé pendant son absence ! Mais Eden l’arrêta aussitôt.

« Vous ne devriez pas vous laver, vous deux ? » demanda-t-elle à Vingt-deux, mais également à Plum.

Euh, ensembles ? Le Mage Noir savait bien que le garçon ne pouvait pas se laver tout seul, mais… De toute manière, il allait avoir du mal à se servir de la douche, encore une fois… C’était vraiment difficile à utiliser, ces engins-là… Et puis, qui les aidera si jamais à deux ils n’arriveraient pas, hein ? Eden ? Ah non, il n’en était pas question !

« Peut-être que Castiel pourra vous aider ? » ajouta-t-elle.

Par contre ça c’était encore pire !

Plum avait réagi bizarrement en répondant à la question de Vingt-deux, il avait l’air comme gêné… Mais de quoi ils avaient parlé précisément, avec Ashley, pour l’avoir mis dans cet état-là ? Si ça se trouve, il n’avait pas fait que lui parler… Le petit mage se retint de secouer le garçon comme un prunier pour lui soutirer le maximum d’informations, et se contenta d’imaginer les pires choses qui seraient peut-être arrivées… Heureusement, entre temps, le retour d’Eden et leur arrivée dans la maison l’avait tiré de ses terribles pensées ! De toute manière, maintenant, Vingt-deux s’était mis en tête qu’il allait faire passer un interrogatoire à Ashley, et s’il ne voulait rien lui dire, il le forcera !

À peine étaient-ils rentrés qu’Ashley était venu piquer un sandwich sans même demander… Comme d’habitude, le Mage Noir lui lança un de ces regards, et Eden faisait plus ou moins la même tête… Quoique, non, elle avait l’air un peu plus flippante que le petit mage…

« Tu aurais pu demander avant, ou attendre que je pose tout… » marmonna-t-elle. Puis, elle continua, bien plus bas : « Etouffe-toi un peu avec un bout de pain on verra bien… »

Vingt-deux, qui avait tout entendu, lui lança un regard surpris ; il n’aimait vraiment pas Ashley, mais elle avait l’air de beaucoup moins l’apprécier que lui ! Mais le petit mage ne s’attendait pas trop à cette réaction… C’était plutôt effrayant. Eden remarqua alors que le Mage Noir l’avait entendue, elle lui fit un sourire… qui ne rassura pas vraiment le petit mage. Lui espéra qu’Ashley ne s’étrangle pas avec la nourriture, il devait toujours lui soutirer des informations pour savoir ce qu’il avait fait avec Plum quand ils n’étaient pas là !

Finalement, ce ne sera ni Eden, ni Castiel qui accompagnera Plum et Vingt-deux à la douche, puisque Joan avait proposé qu’ils y aillent seuls et que le petit mage aide le garçon à s’y retrouver dans la salle de bain. Vingt-deux hocha la tête, un peu perplexe, avant de dire :

« D’accord… »

C’était de toute façon la meilleure solution ! Il était hors de question que quelqu’un d’autre ne vienne, à part Joan bien entendu, mais le jeune homme n’était pas réellement en état pour aider Plum… Vingt-deux attrapa ce dernier par le bras pour le guider dans la salle de bain. Le petit mage lança un regard en direction de la douche et poussa un soupir. Allez, il devait être sûr de lui ! Ne pas râler parce qu’il n’arrivait pas à faire un truc avec cette fichue douche ! Sinon, Plum allait se moquer de lui. Et il n’avait pas particulièrement envie que Plum se moque de lui… Le Mage Noir guida le garçon face à la douche.

« Alors, euh… » Vingt-deux n’avait pas vraiment l’habitude de s’occuper de quelqu’un… Il l’avait fait approximativement… Jamais ! C’était même l’inverse plutôt, c’était les gens qui s’occupaient de lui… Sauf s’ils lui en voulaient et souhaitaient le tuer… Quoique, c’est aussi une façon de s’occuper de quelqu’un ! « Si tu fais deux pas vers la droite… Tu peux aller poser tes vêtements sur un meuble ! »

Parce que se doucher tout habillé n’était pas vraiment une bonne idée… Comme lui avait dit Joan, il essayait plutôt de lui dire ce qu’il faut faire et où aller plutôt que de l’embarquer et de tout lui faire lui-même. Sinon, ça n’allait pas l’aider à faire les choses de lui-même ! Mais, pas d’inquiétude, le petit mage était prêt à voler à son secours si jamais il avait besoin d’aide ! Lui enleva ses chaussures, son manteau et ses gants pour éviter que tous ses vêtements soient trempés, si jamais il devait lui aussi entrer dans la douche. Il fit ensuite entrer Plum et tenta de le guider tant bien que mal…

« Alors faut que tu prennes le truc qui fait des jets d’eau… » comment ça s’appelait déjà ? Oh et puis zut… « Il est à ta gauche… Euh non, droite pardon… Plus haut… Voilà, c’est ça ! Et après, euh… Je crois que tu dois tourner ce gros machin rond au milieu… Non, je sais pas à quoi sert le petit, le gros est plus haut… Et si tu le tournes… Euh, att- »

Le pommeau de la douche était tourné vers lui, qui était devant la porte ouverte de la douche pour guider Plum… Il se prit un de ces jets d’eau froide dans la figure… Il avait bien fait d’enlever son manteau, tiens… Une fois qu’il ne reçut plus d’eau dans la figure, il commenta, claquant des dents :

« M-Maintenant j-j-je suis t-t-tout mouillé… »

Heureusement, il allait pouvoir prendre sa douche après pour se réchauffer… Il se pencha un instant en direction du petit bouton rond ; d’un côté, il y avait un rond rouge, et de l’autre, un bleu. C’était tourné vers le bleu… Vingt-deux supposa que ce bouton était pour la température de l’eau, il le tourna vers le rouge pour que l’eau ne frigorifie pas le pauvre Plum, avant de revenir à sa position initiale hors de la douche…

« Euh alors ! » Ils n’allaient pas avancer vite, à ce rythme-là… « Si tu touches le truc à jet d’eau, y a des espèces de rond en-haut non ? Faut que tu les tournes vers toi… Sinon ça ira pas sur toi… » Logique… « Et ensuite, faut que tu prennes le savon ! Il est à côté de l’endroit où tu as pris le truc à jets… Donc l’autre côté… Oui c’est le truc qui glisse… Le fait pas tomber ! Et ensuite… Euh, fais ça d’abord, je reviens vite ! »

Vingt-deux alla ouvrir des tiroirs partout dans la salle de bain, dégoulinant et laissant plein de petites flaques par terre… Il trouva une serviette et… une mini serviette ? (ça s’appelle un gant de toilette) et il posa la serviette à côté de la douche, et toucha le bras de Plum pour attirer son attention…

« Euh… Tiens, une mini serviette pour te rincer après ! » Puis il la lui mit dans les mains. « T’y arrives… ? »

Il espérait tout de même que ce n’était pas trop dur pour lui…

Vingt-deux attendit que le garçon finisse de se doucher, et quand ce dernier en sortit, le petit mage lui tendit la serviette pour qu’il puisse se sécher pour ensuite se rhabiller. Maintenant, c’était au tour du Mage Noir ! Il se déshabilla, dépêcha de se laver, râla parce que tout était trop haut, se brûla avec l’eau qui avait soudainement décidé de devenir brûlante, manqua de voir le savon s’échapper à l’autre bout de la salle de bain, et, finalement, il y arriva ! Il ressortit rapidement de la douche, se rhabilla, voulut remettre son manteau, mais il réalisa que ses vêtements étaient toujours trempés… Il n’avait pas trop envie de tremper ses autres vêtements… Mais il ne voulait pas descendre sans rien n’avoir sur la tête…

« Mince alors… » couina-t-il.

Où était son chapeau ? Dans son sac… Et où il était, son sac ? En bas, dans le salon… C’était problématique, tout ça… Vingt-deux regarda en direction de Plum, qui devait sûrement se demander ce qui arrivait au Mage Noir. Et s’il prenait une serviette et qu’il se la mettait en turban sur la tête ? Bof…

« Euh… Je crois qu’on peut descendre ? » Tant pis pour sa tête… « J’espère qu’on se moquera pas de moi… »

Il ne donna aucune explication à Plum sur pourquoi il disait ça, et il laissa son manteau et ses chaussures là avant d’embarquer le garçon en bas, pour rejoindre les autres.

« V-Voilà on a fini… » marmonna Vingt-deux d’une petite voix quand ils furent arrivés. « Je… Mes vêtements sont un peu mouillés… »

Il baissait la tête pour éviter le regard des autres, il osa un instant la lever, pour voir Eden qui avait l’air amusée…

« E-Eh ! C’est pas drôle ! » protesta le petit mage, en s’agrippant plus fortement à Plum et sembla vouloir se cacher derrière lui…
« J’irais voir s’il n’y a pas de vêtements de rechange pour toi après, viens manger d’abord. » répondit Eden.
« Mais ! Et ma tête… !
- Tu ne vas pas mourir si ta tête est découverte… »

Peut-être, mais Vingt-deux n’aimait pas ça !

Ils se mirent donc tous à table, tous avaient un sandwich pour lui tout seul ! Il y en avait même un en trop, encore une fois… C’était quoi, cette manie, de toujours en acheter un en trop ? L’ambiance autour de la table était tendue, le petit mage n’osait même pas toucher à son repas… Et puis, il n’avait pas très faim, non plus… Et puis il avait voulu s’assoir à côté de Joan ! Mais il se retrouvait entre Plum et Eden… C’était moins bien… Vingt-deux n’avait même pas encore touché à sa nourriture, voilà que Castiel et Joan commencèrent à se disputer… Le petit mage était plus que tendu, il les regardait tour à tour, s’attendant au pire… Et voilà qu’Ashley fit une remarque qui n’arrangea pas les choses… Plum s’était mis à pleurer, Joan était parti se doucher, et Vingt-deux ne savait plus où se mettre… À côté de lui, Eden était tendue et n’avait pas l’air d’oser dire quoi que ce soit…

Ce fut au tour du petit mage de pleurer… S’il n’avait rien dit quand ils étaient arrivés dans la maison, Ashley n’aurait pas été au courant, et ça ne se serait pas passé comme ça ! Et maintenant, Castiel en voulait à Joan en croyant que c’était sa faute… Il fallait réparer ça ! Même si Vingt-deux était terrorisé… Il se força à descendre de sa chaise, pour s’approcher de l’homme à une distance respectable, tout tremblant, il se força à le regarder.

« J-Je… » C’était dur… « C-C’est pas Joan, c’est… c’est ma faute, je… Q-Quand on est arrivés là, j’ai… j-j’ai tout raconté… J-Je suis désolé, j-je savais pas… »

Il recula d’un pas, il continuait de pleurer… Il détala sans demander son reste pour retourner près de sa chaise ; Eden l’attrapa au passage pour le prendre dans ses bras, il ne protesta pas et resta un instant dans les bras de la femme, avant de s’en détourner et d’aller se coller à Plum pour essayer de le calmer… Eden s’était levée pour s’approcher de Castiel, et elle posa très doucement sa main sur le bras de l’homme.

« Ça va aller… ? » dit-elle doucement, comme si elle craignait un peu qu’il réagisse mal…

Vingt-deux finit par lâcher Plum et tourna son regard vers l’escalier. Joan était tout seul, là-haut… Il devait bien avoir besoin que quelqu’un le réconforte, aussi ! Et le petit mage aimerait bien lui parler du comportement d’Ashley, aussi… Le Mage Noir fila monter les escaliers, s’approcha de la porte de la salle de bain, parce qu’il entendait du bruit et savait que le jeune homme était dedans ! Même s’il n’avait plus en tête ce qu’il était venu faire dedans, pourtant il était facile de deviner… Alors, il ouvrit la porte sans hésiter pour entrer…

« J-Joan, est-ce que ça v… »

Et là, il s’arrêta net ! Il s’était rappelé trop tard que le jeune homme était allé là-dedans pour prendre sa douche… Et lui qui était entré sans même se poser la moindre question sur pourquoi il entendait le son de l’eau couler… Bon, au moins, maintenant il le voyait bien, qu’il prenait sa douche… ! Est-ce qu’il avait le droit de rester ou bien il devait sortir… ? Il resta planté là, à l’entrée de la salle de bain, en n’étant pas très sûr de ce qu’il pouvait faire ou non… Il se sentait terriblement gêné, en tout cas… Mais pourtant, avant, il était avec Plum, et il avait été bien tranquille, rien ne l’avait gêné ! Et là, maintenant, il se sentait bien bizarre…

Soudain, Vingt-deux entendit des bruits de pas dans le couloir derrière lui. La voix d’Eden retentit :

« Vingt-deux, qu’est-ce que tu… »

Le petit mage se retourna pour la voir sur le pas de la porte, figée… Puis, elle attrapa Vingt-deux par le col, le tira rapidement en arrière, puis referma la porte avec la même vitesse, la faisant claquer au passage…

« Tu m’as fait mal… » gémit le Mage Noir en passant sa main sur son cou.
« Tu peux m’expliquer ce que tu étais en train de faire ?! »

Vingt-deux osa à peine lever les yeux vers la femme, tellement son ton était furieux… Et elle en avait l’air, en effet… Et elle était rouge et assez gênée, aussi…

« Tu ne pouvais pas le laisser tranquille ?!
- M-Mais… Je voulais lui parler…
- Tu vois bien que ce n’est pas le moment ! Et pourquoi tu n’es pas ressorti tout de suite en voyant qu’il était occupé ?
- J-Je… »

Le petit mage n’osait même pas lui répondre, il s’attendait à ce qu’elle lui en colle une… Il n’avait rien fait de mal pourtant ! Ce n’était pas sa faute, s’il ne savait pas quoi faire sur le moment… Eden soupira, lui posa une de ses mains sur la tête du Mage Noir, avant de lui dire :

« Evite de faire ce genre de choses, on ne sait jamais ce qui pourrait arriver…
- Qu’est-ce qui pourrait arriver… ? »

Elle fit une de ces têtes, un sourire gêné sur le visage, mais ne répondit pas à la question de Vingt-deux.

« Allez, redescends, je vais te chercher des vêtements de rechange avant que tu ne gèles complètement dans ceux-là.
- Y en a peut-être dans la salle de bain… » répondit le petit mage, l’air innocent.
« Parce que tu crois que je vais entrer dedans alors que Joan y est ? Allez, déguerpis ! »

Elle lui infligea une petite claque derrière la tête, et le Mage Noir détala sans demander son reste… Il l’avait quand même cherchée, celle-là… ! Bon, puisqu’il ne pouvait pas encore parler à Joan, il allait changer ses plans ! Une fois les escaliers redescendus, il chercha Ashley du regard, déterminé à le trouver et à ne pas le lâcher tant qu’il n’aurait pas obtenu ce qu’il voulait !

Il le trouva finalement, et eut d’abord une hésitation : et si ça n’était pas vraiment une bonne idée, finalement… ? … Non ! Il devait aller lui parler, à ce Ashley, là, et ça ne se passera pas bien s’il refuse de l’écouter ! Alors Vingt-deux s’en approcha, toucha son bras pour attirer son attention, peu importe ce qu’il était en train de faire en ce moment, tant pis s’il l’embêtait !

« Eh ! Tu… » Il avait commencé avec une voix forte… qui s’atténua ensuite, et il parut tout timide… « Tu vas rendre ses affaires à Joan… ? Tu… Tu as pas tout rendu… S-Si… ? »

Niveau intimidation, ce n’était pas encore ça…

Spoiler:

Vingt-deux se frottait la main qu’Ashley lui avait frappée… Non mais, ça n’allait pas chez lui ? Ça se faisait pas d’en mettre une comme ça à quelqu’un qui voulait juste parler ! Et puis, la réponse du jeune homme était franchement bizarre… C’était quoi, cette histoire de journal intime ? Le petit mage ne savait pas trop quoi en penser.

« H-Hein ? Comment ça… Ce… » marmonna-t-il, complètement déboussolé.

Mais, attendez une minute… Joan, il n’avait pas de journal dans lequel il écrivait des trucs ! Sinon, Vingt-deux l’aurait très certainement vu ! Ashley devait très certainement lui raconter n’importe quoi !

« Mais c’est pas vrai ! » protesta le Mage Noir. « Arrête de dire des mensonges et… Eh, tu m’écoutes ? »

L’autre avait fermé les yeux et ne semblait même pas l’entendre… C’était quoi, ces trucs qu’il avait mis dans ses oreilles ? Ça l’empêchait d’entendre ce que disait le petit mage ? Frustré, ce dernier gémit de protestation, tapa du pied, mais ça ne changea absolument rien… Il alla donc s’assoir sur une chaise un peu plus loin, et ne quitta pas Ashley du regard, l’air mauvais. Il l’agaçait sérieusement, celui-là ! Si seulement Vingt-deux était un peu plus sûr de lui, il lui aurait déjà assez fait peur pour qu’il se planque quelque part ! Pour l’instant, ça serait presque l’inverse, en fait…

Le Mage Noir était perdu dans ses pensées lorsqu’il entendit soudainement la voix de Joan qui le ramena à la réalité. Il était enfin sorti de la salle de bain ! Et il ne semblait pas avoir remarqué que Vingt-deux y était entré. C’était une bonne chose… il supposait… ?

« Euh, je sais pas… » dit le petit mage pour répondre à la question de son compagnon. « Mais il m’énerve… »

Il avait fini de parler en prenant un air boudeur… Il descendit de sa chaise, de toute manière, Ashley n’allait pas prendre la peine de lui répondre… Si ça se trouvait, il avait vraiment rendu toutes ses affaires à Joan ! … Non, ce n’était pas possible, même si c’était vrai, Vingt-deux n’y croirait pas ! Il était vraiment têtu, décidément…

Joan était parti un instant, pour revenir avec des cartes, et proposait une partie au Mage Noir. Ce dernier hocha la tête, il se souvenait trop bien des dernières fois où il avait fait ou vu des parties de cartes… Et ce n’était pas des bons souvenirs… Mais, là, c’était avec Joan ! Qu’est-ce qui pourrait mal se passer ? Bon, d’accord, Ashley roupillait juste à côté… Mais, même si Vingt-deux ne l’aimait pas, il n’allait pas se réveiller d’un coup pour sauter à la gorge du petit mage et l’étrangler ! … Maintenant qu’il avait pensé ça, il avait comme un léger doute… Il chassa cette idée de sa tête et alla s’assoir là où Joan lui disait d’aller. Et il accepta volontiers la carte qu’il lui offrait !

« Ah ! Euh… Merci ! »

Le petit mage allait la garder précieusement, celle-là ! Il était hors de question qu’il la perde quelque part ! Un cadeau de Joan, ça ne se faisait pas de l’égarer… Le jeune homme lui en prêta quatre autres pour pouvoir jouer, puis il tenta de lui expliquer les règles, et, euh… Ça allait être vraiment laborieux, tout ça…

« Bien sûr que je sais compter ! » protesta Vingt-deux, au passage.

Bizarrement, il n’avait aucun problème avec les chiffres et les calculs. Pour ce qui était de la lecture, par contre, c’était autre chose… Soudain, Ashley se réveilla pour intervenir, parce qu’il trouvait que les explications de Joan étaient quand même un peu nulles ! Vingt-deux n’allait pas le contredire, il préféra donc se taire, et laissa Ashley lui expliquer les règles du Triple Triad. C’était franchement plus compréhensible !

Maintenant, c’était au Mage Noir de commencer… Les deux jeunes hommes le regardaient. C’était très stressant.

« Euh… »

En espérant qu’ils ne se moquent pas de lui s’il n’arrive pas à jouer… Il prit la carte où un squelette était dessiné dessus… Mmh, c’était le même qu’ils avaient rencontré à Héra ça ! Bon, il n’allait pas s’étendre dessus non plus, il devait la poser ! Il la mit donc sur le coin inférieur gauche…

« Comme ça, ça va… ? » dit-il ensuite, avec une toute petite voix.

Spoiler: