Mais, finalement, on est où ?!

Joan avait rendu sa veste à Vingt-deux ; il ne l’enfila pas, ses nouveaux habits lui suffisant amplement. Bon, d’accord, il serait obligé de l’enfiler vite fait si un ennemi les attaquait pour profiter de ses effets, mais c’était quelque chose de rapide à faire, il n’avait pas à s’en inquiéter. Et puis il verrait les monstres venir de loin dans ce désert… En attendant, le Mage Noir s’attendait à ce qu’ils marchent beaucoup avant d’atteindre une quelconque destination… Et bien entendu, Maxwell commençait fort !

« E-Eh ! » l’interpela Vingt-deux alors que le rat sautillait plus en avant. « Moi aussi… J-J’exige que tu me portes si je suis fatigué… !
- Ah, non, je pourrais pas. » lui répondit l’animal. « Je vais pas arriver à te soulever, t’es trop gros… »

Non, mais, vous remarquerez que c’est fait exprès, là ? Forcément ! Vingt-deux voulut répliquer quelque chose, mais rien ne lui vint à l’esprit et ils continuèrent leur chemin sans que le rat ne fasse plus de commentaire… Si seulement ça pouvait durer éternellement ! Le Mage Noir commençait à avoir soif, mais il ne laissa rien paraître. À la place, il regarda Joan, pour lui poser une question :

« Euh, dis… Avant, quand je me… suis changé, t-tu as dit quoi ? Je… J’ai pas tout compris… »

Il affichait un air innocent en demandant cela. Pas sûr que le jeune homme allait lui répondre, mais il lui demandait quand même… Ça ne coûtait rien, non ? Devant eux, Maxwell semblait faiblir… Il se tourna vers Vingt-deux en lui demandant s’il n’avait pas un sort d’eau pour qu’il puisse boire…

« Euh… J-Je crois pas que… que mon sort, il est buvable… » marmonna le petit mage comme réponse.
« Pas grave ! Envoie quand même !! »

Le Mage Noir se concentra pour lancer sa technique d’eau… Trois pauvres gouttes tombèrent sur le rat…

« Quoi ? C’est tout ?! » protesta ce dernier. « C’était nul !!
- M-Mais… Ça doit être la chaleur… Ça marche pas bien du coup… »

Il ne pouvait même plus lancer de sort d’eau… Ça allait fort, cette traversée du désert !
Après de nombreux pas – et sans doute beaucoup de péripéties mettant en scène Maxwell et ses bêtises, que nous allons volontairement omettre – ils finirent par tomber sur une structure familière… Un autre portail, ici ? Ce n’était pas le même que précédemment, sans aucun doute, mais Vingt-deux ne s’était pas attendu d’en trouver un autre si vite… Il n’était pas activé, et de toute façon, il n’avait pas l’intention d’en traverser un nouveau tant qu’il ne savait pas où il se trouvait… Il n’y avait pas non plus de ville aux alentours, ce désert était vraiment… désert, il fallait l’avouer ! Mais rien n’échappait à l’œil de lynx… pardon, de Râ… Oh, mais non ! Enfin, rien n’échappait à Maxwell ! Qui aperçut une structure au loin… À peine l’eut il fait remarqué qu’il avait détalé vers elle. Vingt-deux avait lancé un regard dépité à Joan avant d’avoir suivi l’animal. L’étrange bâtiment enfin en vue, le Mage Noir fut pris de doute…

« Allez, y doit sûrement y avoir des gens là-dedans ! » lança Maxwell.
« J-Je trouve cet endroit bizarre… » marmonna Vingt-deux juste pour Joan, mais le rat l’avait également entendu…
« Quoi, t’as ENCORE peur ? Mais c’est le seul truc qu’on a vu à des KILOMÈTRES à la ronde ! Donc on y va ! Et puis, ça ressemble à un château, donc forcément y aura quelqu’un dedans !
- M-Mais… Il est à l’envers… le château…
- Mais c’est un choix artistique je pense ! On y va ?! »

Vingt-deux n’était pas plus convaincu que ça… Alors le rat, frustré, commença à faire un long discours sur la peur qu’il n’avait pas, parce que LUI au moins ne flippait pas à cause de tout et n’importe quoi, LUI au moins avait le courage de faire et de dire les choses, LUI au moins ne dépendait pas d’un humain tout rose comme un cochon… Et quand Vingt-deux pointa du doigt une forme venant du château à l’envers se dirigeant droit vers eux, Maxwell se réfugia derrière Joan en criant au monstre comme une fillette. Et il n’avait peur de rien, hein… Avec la réaction du rat, le Mage Noir resta méfiant, puis il se détendit en constant que ce qui arrivait était inoffensif…

« Joan… » murmura Vingt-deux. « C’est… C’est un Mog… »

La boule de poils roses se planta devant le jeune homme et le Mage Noir, regarda curieusement ce dernier sans rien dire, avant de s’exclamer :

« Oh, mais c’est Vingt-deux, coubo ! T’as changé de vêtements depuis la dernière fois ? »

Le petit mage resta un moment perplexe… D’où est-ce qu’il le connaissait ?!

« Me dis pas que tu ne te souviens plus ? » protesta le Mog, l’air amusé. « Attends coubo, on s’est vu la semaine dernière ! C’est moi qui t’ai parlé des portails, coubo ! »

Ah oui, c’était vrai… Il l’avait complètement oublié… Enfin, ça ne paraissait pas affecter la boule de poils, qui s’était tournée à présent vers Joan.

« Salut, t’accompagnes Vingt-deux, coubo ? Et le rat derrière toi, il a peur de moi, ou…
- Non, j’ai peur de personne !! » protesta Maxwell en s’éloignant de Joan, ce qui fit rire le Mog.

La boule de poils demanda ensuite au jeune homme d’où il venait et comment il avait rencontré le Mage Noir, attendit sa réponse, puis reprit de plus belle :

« Ah, au fait, coubo, je pense que vous l’avez deviné, on est à Héra, là. » Voyant l’air incrédule de Vingt-deux, il ajouta : « Ah bah non, on dirait, coubo… C’est le Continent Oublié ici, c’est terriblement désert, coubo… Naturellement, j’ai atterrit ici avec le portail, maintenant j’attends qu’il se réactive, c’est loooooooong… »

Le Mog les mena en direction du château, même si Vingt-deux était hésitant, il le suivit quand même… L’endroit était un peu plus frais, et la bestiole au pompon leur offrit de l’eau qu’il gardait avec lui en assez grande quantité pour qu’ils puissent se désaltérer… Et ce que ça faisait du bien, un peu d’eau après cette traversée du désert !

« Ah, et je garde les affaires de Geumora aussi, coubo, il a dû s’absenter pour je sais pas quoi, je sais pas où… Vous voulez acheter quelque chose ? Oh, et si je peux vous donner un conseil, si vous rencontrez un monstre de pierre, essayez de lui balancer un défigeur, coubo ! C’est super efficace… »

On dirait bien qu’il essayait de faire vendre le stock en trop de défigeur… Enfin Vingt-deux regarda tout de même s’il y avait quelque chose pour lui, et il remercia le Mog après ses achats.

« Je parie que tu ne te souviens même pas de mon nom, coubo ! »

Bah, euh… Non ?

« C’est toujours mieux que de le massacrer en essayant de le prononcer… Je suis Kali ! Vous avez l’intention d’entrer dans le château ? »

Vingt-deux n’était pas très sûr, mais Maxwell avait l’air décidé à prouver qu’il n’y avait de raison d’avoir peur… Le voilà qui, d’un pas décidé, se dirigea vers l’entrée de l’étrange bâtiment. Le Mage Noir lança un regard interrogatif à Joan, disant plus ou moins "On le suit, ou pas… ?".

« Il n’a même pas d’arme, coubo. S’il rencontre une sale bête, il est cuit… » fit remarquer Kali.

Bon, même si le rat n’était pas forcément l’être le plus sympathique du monde, ce ne serait pas très gentil de le laisser tout seul dans un endroit dangereux… Vingt-deux informa que si Joan voulait rester en dehors, il le pouvait – même s’il doutait qu’il le fasse… - puis il suivit l’animal dans le château.

Direction le Château d’Ypsen !

~~~~~~~~~~~

Action de Vingt-deux :

Achète :

Cahnène > 2400 gils
Broche d’Or > 3700 gils

(C’est à Ypsen mais de toute façon j’entre dedans donc je peux acheter ici quand même ? ;w; )

Équipe Cahnène et Broche d’Or

Vingt-deux tremblait encore à cause de ce fichu Kwe… Ils n’auraient jamais dû aller dans ce marais ! Et d’ailleurs, heureusement qu’ils en étaient sortis assez tôt, pour le coup, puisqu’un aéronef survolait leur position juste maintenant ! Le Mage Noir étaient content d’en voir un, surtout qu’en plus, on semblait les avoir vus eux depuis le ciel, puisque le grand bateau commençait à descendre dans leur direction. À moins qu’il allait s’écraser ?! Oh non, il ne faut pas penser à ça maintenant… Vingt-deux préféra reporter son attention sur Joan, qui avait l’air perplexe de voir un truc pareil voler…

« Bah, euh… Oui, c’est un aréo… aro… aéréo… »

C’est dur de dire "aéronef", hein ? Enfin, quoi qu’il en soit, l’aéronef se posa et quelqu’un en descendit. Au moins, ce n’était pas un Kwe, c’était déjà bien ! Cela dit, le petit mage fut un peu moins content quand il vit Joan attraper l’autre humain pour lui faire un… câlin ? Et voilà que Maxwell en rajoutait ! Vingt-deux grommela une réponse incompréhensible en regardant le sol… et s’effraya en constatant que le conducteur de l’aéronef – enfin, il le supposait – s’était approché de lui pour le regarder, et il posa même une question au rat qui ne plut pas vraiment au Mage Noir ; il le prenait pour quoi, un chien ? Manquerait plus qu’il demande à Maxwell s’il pouvait le caresser… D’ailleurs, l’animal semblait trouver la situation amusante, il souriait… Puis d’un coup, il prit un air sérieux, même presque paniqué. Qu’est-ce qu’il allait faire, encore ?

« Non, fais attention, il est super dangereux ! » lança le rat, tandis que Vingt-deux protesta avec un couinement et recula. « En fait, il a tué plein de gens, et faut qu’on l’escorte jusqu’en prison ! Et le monstre qui est avec lui, c’est son complice ! »

L’air du Tomberry paraissait outré, soudainement… Le voilà qui faisait même "non" de la tête. Eh, mais, ça voudrait dire qu’il comprend ce qu’ils disaient depuis le début ? Peut-être que si on lui posait des questions, il pouvait répondre… ? Enfin, là, ce n’était pas la principale préoccupation de Vingt-deux, puisque Maxwell continuait de raconter des inepties.

« Oh, du coup, t’aurais pas une corde ou quelque chose ? Ce serait pour l’attacher, lui et la bestiole ! C’est pour pas qu’il s’enfuit ou qu’il nous attaque !
- C-C’est pas vrai ! » protesta Vingt-deux, tout tremblant. « J’ai… J’ai rien fait ! »

L’envie de balancer un sort à la figure du rat était forte ! Mais il devait résister, il risquerait de donner raison aux paroles de Maxwell, comme ça…

« Et surtout, faut pas l’écouter ! » continua l’animal. « Il fait son mignon et tout, mais en fait il ment, c’est pour que t’ai pitié de lui, et ensuite il t’attaquera en douce ! »

Vingt-deux poussa un couinement désespéré et alla se réfugier derrière Joan sans dire un mot… Il espérait que le jeune homme allait démentir ce que disait Maxwell, il ne voulait pas être attaché, lui ! Le pot-de-colle de Tomberry non plus, visiblement, puisqu’il avait suivi le Mage Noir pour se cacher derrière Joan également. Vingt-deux était maintenant déterminé à ne plus s’éloigner de son compagnon, et ce même si on ne l’attachait pas ! Il était très bien, avec lui…

D’un coup, le vieil homme d’avant réapparut pour leur demander de se dépêcher de monter à bord s’ils voulaient embarquer eux aussi… Il ne fallait pas le redire une fois de plus, ça ! Une fois montés sur l’aéronef, Maxwell s’empressa de s’adresser au plus jeune des pilotes – parce qu’il ne devait pas aimer les papis, ça ne pouvait qu’être ça !

« Dites, vous allez où ? Nous, on aimerait bien aller à Lindblum ! Vous allez par là-bas ? » lui demanda alors le rat.

Heureusement, Joan avait pris la défense de Vingt-deux ! Après, ils avaient dit des trucs étranges qui avaient faits rire le rat… Le Mage Noir le regarda, perplexe, mais ne posa aucune question. N’empêche, ces derniers temps, ils en disaient beaucoup, des choses que Vingt-deux ne comprenait pas ! Peut-être qu’ils parlaient dans un langage codé, et qu’ils complotaient ?! Non, ce sera bizarre… Ça ne devait être rien de spécial… Même si maintenant, le petit mage s’inquiétait de nouveau. Alors que ça continuait à faire rire Maxwell…

En tout cas, bonne nouvelle ; l’aéronef – enfin, l’aérocargo plutôt, non ? C’était des marchands qui le tenaient… Enfin ça n’avait pas d’importance ! – passaient non loin de Lindblum, ils allaient enfin pouvoir se débarra- retrouver une ville et côtoyer des gens ! Normalement, personne ne devrait avoir peur de Vingt-deux, puisqu’ils devaient avoir l’habitude des Mage Noir ! Non ? Quoiqu’il en soit, une fois à bord, le petit mage ignora le vieux sans même prendre la peine de lui dire bonjour – surtout qu’il n’appréciait pas particulièrement qu’il le traite de bonhomme de neige, et encore moins qu’il prenne Joan pour une fille – et laissa Maxwell le présenter non sans lui lancer un regard mauvais… Puis il se figea en voyant l’équipage du vaisseau rappliquer ; quoi, ils étaient autant ?! Autant dans un aussi petit espace… Personne n’avait intérêt à toucher Vingt-deux, hein !

Naen les conduisit devant… les chambres, sûrement, pour qu’ils puissent se reposer, et fit une remarque aux autres membres d’équipage par rapport au Mage Noir… Ce dernier retourna se cacher derrière Joan, il n’aimait vraiment pas toutes ces paires d’yeux qui le regardaient…

« Il est plus petit que les autres ! Ça m’étonnerait pas s’il est hargneux ! » lança l’un des hommes en pointant Vingt-deux du doigt.

Et voilà qu’ils se mettaient à rire… Non, le Mage Noir n’appréciait pas ces gens ! Il voulut entrer dans une chambre pour ne plus les voir et les entendre… Surprise ! La poignée de la porte était trop haute pour lui ! Non, mais, quelle sorte de personne avait construit cet aéronef ?! Il entendit de nouveaux rires fuser alors qu’il tentait désespérément d’attraper la poignée… et il retourna se réfugier derrière Joan, honteux et abandonnant l’idée de continuer à essayer d’ouvrir la porte. Il espéra que le jeune homme allait bientôt le faire lui, pour que Vingt-deux puisse se cacher à l’intérieur…

Maxwell confirma qu’il ne voulait pas partager sa chambre avec un cochon et un meurtrier – rien que le fait d’être appelé comme ça remplit Vingt-deux de panique et lui arracha un couinement – et le rat fila explorer l’aéronef… Comment pouvait-il encore avoir assez d’énergie, lui ? Le Mage Noir était fatigué, et avait faim ! Enfin, une fois que la porte de la chambre était ouverte, Vingt-deux se précipita à l’intérieur, posa ses affaires au sol et se roula en boule dans un coin… Non, non, même pas sur un lit ; par terre, dans un coin de la pièce…

« Je… Je veux plus sortir d’ici jusqu’à ce qu’on est arrivé… » marmonna-t-il.

Joan qui mangeait la tarte sans se méfier ! Vingt-deux trouvait ça tellement louche, il n’oserait jamais y toucher, lui… Il était persuadé que ce petit bout était empoisonné et qu’il lui était destiné ! Et c’était le jeune homme qui le mangeait ! Mais le Mage Noir n’osait rien dire de ses angoisses… Si jamais ce n’était pas vrai, il risquerait de faire paniquer Joan pour rien ! Et d’un coup, ce dernier lui proposa de la finir ! Vingt-deux lança un regard effrayé vers le bout de tarte restant…

« Euh… J-Je… O-Okay… »

Le petit mage attrapa le bout de tarte, et avec toute la discrétion qu’il pouvait faire preuve – c’est-à-dire pas beaucoup – il ouvrir la bouche du Tomberry, lui enfourna nerveusement le bout de tarte dedans, étranglant à moitié la pauvre bête, qui finit par avaler la tarte et se lécha les babines. Oh, finalement, elle ne devait pas être empoisonnée, cette tarte, si le monstre ingurgitait volontiers et en redemandait. Il aurait dû la garder pour lui… Le Mage Noir lâcha un rire nerveux à l’encontre de Joan… Il avait dû se poser des questions, là, quand même ! Bon, du coup, direction la Porte Sud, c’était ça ? Où est-ce qu’elle était, de nouveau ? Vers l’Est, après une rivière… La Porte Sud vers l’Est… Il y avait trop de directions dans cette phrase ! Et la "Brume" présente n’aidait pas réellement à se repérer… Vingt-deux attrapa la main de Joan pour rester près de lui si jamais un malheur arrivait, tandis qu’il posa le Tomberry par terre… Il était quand même lourd, le bestiau ! Le monstre lança un regard innocent en direction de Vingt-deux, en tenant fermement le chocolégume, puis le Mage Noir se mit en tête d’avancer… Il voyait une forme sombre au loin, peut-être que c’était quelque chose de spécial ? Malheureusement, en arrivant, ils purent tous constater que c’était un marécage, semblable à celui qu’ils avaient déjà vu…

« Je… Je propose qu’on entre pas dedans ! » lança directement Vingt-deux à Joan.

Il supposait qu’il était du même avis que lui ! Puis, il avait quelque chose de très important à annoncer !

« Euh, je… Je sais plus où il faut aller… P-Pour la Porte Sud… »

Comment des gens pouvaient-ils s’orienter sans boussole ? C’était absolument impossible ! Surtout avec cette "Brume"… Vingt-deux sentit qu’on tirait légèrement sur son pantalon pour attirer son attention ; il vit que le Tomberry montrait une direction avec son légume… Est-ce qu’il savait pas où passer ? Vingt-deux lança un regard interrogatif à Joan, pour savoir ce qu’il pouvait en penser… De toute manière, ils n’avaient pas trop de choix que de suivre le monstre… Il était hors de question qu’ils entrent dans le marais ! Vingt-deux pouvait presque sentir le regard d’un Kwe les épier, et imaginait très facilement un Kwe Lorior sauvage sortir des hautes herbes qui se dressaient devant eux…

Ils suivirent donc le Tomberry qui les amena près d’une rivière, et ils purent la traverser par un pont. Ils étaient donc sur le bon chemin ! Le monstre semblait ravi d’être dans la bonne direction, lui aussi. Vingt-deux glissa à Joan :

« Ce… C’est bizarre qu’il sait où c’est qu’on veut aller… Non ? Surtout que… Le-le garde, il nous a dit qu’on pouvait aller à Dali, euh… Tu crois que le Tomberry, il aurait parlé au garde ? »

C’était peut-être lui qui les avaient aidés à s’échapper de la ville ! Même si c’était étrange, pour un monstre ! … Mais ça n’expliquait toujours pas le coup de la tarte, malheureusement… Ils passèrent près d’une nouvelle masse sombre, non pas un marais cette fois-ci, mais une forêt. Quoi de plus normal, une forêt en pleine nature, me diriez-vous, mais pour une raison qui lui échappait, Vingt-deux en avait un peu peur… Et il s’attendait surtout pas de voir y sortir un ÉNORME oiseau doré qui, l’air peu farouche, s’approcha du groupe. Le Mage Noir crut presque voir un éclair malfaisant dans l’œil de la bête… Est-ce qu’elle allait les attaquer ?! Le chocobo se pencha vers le Tomberry, attrapa le chocolégume dans son bec et tira très fort. Le monstre en lâcha son précieux légume, et l’oiseau détala en direction de la forêt pour y disparaître… Le monstre vert, l’air triste, ne se laissa cependant pas abattre, et poursuivit le chocobo à l’intérieur de la forêt… Eh, non ! C’était leur guide, là, il ne pouvait pas partir comme ça ! Vingt-deux lança un regard furtif à Joan, puis détala à la suite du Tomberry… Même s’il avait peur ; et si les gros oiseaux, ils mangeaient les Mages Noirs ?!

Vingt-deux écouta à moitié ce que Joan lui avait dit alors qu’il détalait dans la forêt… Au contraire, lui pensait en avoir bien besoin, de ce Tomberry ! Déjà parce qu’étrangement, il connaissait le chemin en direction de Dali, et en plus, le Mage Noir commençait à être de plus en plus persuadé que lui-même avec un lien avec ce monstre… Le fait que la bestiole le suit depuis qu’elle l’avait vu, qu’elle imitait parfois le comportement du petit mage… Si seulement elle avait pu parler, il lui aurait posé des questions ! D’où elle venait vraiment, comment elle le connaissait… Sans doute ne le saura-t-il jamais… À moins qu’il y ait les réponses à Dali ? Et ce n’était qu’avec le Tomberry qu’ils pouvaient s’y rendre plus vite ! Mais le Mage Noir avait perdu de vue le monstre…

Il s’effraya lorsque Joan posa sa main sur son épaule. Plus de trace du monstre, certes, mais plus aucune trace de l’oiseau non plus, c’était une bonne chose… Enfin, ça ne dura pas longtemps ! Apparu soudain, le chocobo à nouveau… Le jeune homme invita le Mage Noir à s’approcher pour le caresser, mais Vingt-deux préféra reculer, plutôt… Cet oiseau était bien trop grand ! Et il avait l’air vicieux… Le petit mage était persuadé que d’un coup, il allait lui sauter dessus, et lui manger ses yeux ! Le bec et les serres de l’animal ne lui inspiraient pas confiance… Ou alors, peut-être qu’il allait l’embarquer pour le donner à manger à ses petits, comme le Malaku avait dû vouloir le faire, quelques jours plus tôt… Il était hors de question de s’approcher de cette bête !

En parlant de petit, en voilà un autre qui venait, moins grand que son pote, mais c’était toujours un de ces oiseaux ! Le Tomberry était là aussi, il avait l’air triste de ne pas avoir récupéré son légume… Et voilà que le petit-grand oiseau s’approchait d’eux ! Ah non, ça n’allait plus, ça ! Et Joan, lui, ne se méfiait pas d’eux ! Vingt-deux en restait complètement pétrifié ; s’il s’enfuyait, les chocobos étaient assez rapides pour le rattraper et le mettraient en pièces en quelques secondes ! Quand le jeune homme s’adressa au Mage Noir, ce dernier ne fit que répondre avec un couinement plaintif, sans pour autant bouger… Le Tomberry, quant à lui, s’était approché de Vingt-deux et le regardait curieusement en hochant la tête… Il sentit même le monstre lui toucher une jambe, mais ça ne le fit pas réagir plus que ça ! Il finit par enfin se défiger lorsque Joan lui prit la main…

« IIIH !! NON, NON !! » cria-t-il tout en s’effrayant, faisant reculer le plus petits des chocobos… « JE VEUX PAS ! ILS ME FONT PEUR !! »

La voix de Vingt-deux résonna à travers la forêt… Le petit chocobo se remit de sa frayeur, et s’approcha doucement du Mage Noir, qui ne cessait de répéter des petits non sans s’arrêter… L’oiseau toucha délicatement le chapeau du petit mage, et ce dernier flanqua un coup de bâton au pauvre animal…

« Va-t-en ! VA-T-EN !! »

Le chocobo alla se cacher derrière le plus gros, en marchant en passage sur la queue du Tomberry – décidément ! Là, Vingt-deux crut sentir le regard sévère du grand chocobo posé sur lui… Ça ne le rassurait pas vraiment…

« J-Je… Je v-voulais p-p-pas… J-Je… » bégaya le Mage Noir, tremblant comme une feuille.

Le grand oiseau ne semblait pas vouloir s’approcher de lui… Il avait intérêt ! Le prochain qui vient, ce ne sera pas le bâton qu’il se prendra, mais Vingt-deux en fera un poulet grillé ! Le Tomberry paraissait complètement perplexe face à la réaction du Mage Noir, et il le vit se réfugier derrière Joan, comme s’il avait peur du petit mage, maintenant… Vingt-deux lança un regard triste à Joan, avant de s’assoir par terre en pleurnichant…

« O-On est obligé d’y aller a-avec les chocobos ? I-Ils sont trop g-grands… » couina-t-il.

La brume avait fait son grand retour sur le continent qui, il y a deux ans portait encore très bien son nom. Même si la reine Grenat Di Alexandros à l'époque avait réussi à briser ce cycle infernal, depuis quelque temps, le continent était de nouveau brumeux, les monstres frétillaient comme des poissons dans l'eau, les voyageurs se perdaient quelques fois en cours de route mais rien de bien méchant n'était à signaler. Mais il est vrai que depuis quelque temps d'étranges rumeurs avaient couru dans les diverses villes autour de la brume, faisant rapport d'étranges présences dans la brume. Certains parlaient de bandits voulant détrousser ses derniers, d'autres évoquaient plutôt des connaissances ou même parfois des monstres vus les grognements. Difficile de dire clairement de quoi il s'agit puisque personne n'a vraiment vu de ses propres yeux cette « menace » mais elle est bien présente.

Nos deux voyageurs se pensaient à l'abri dans cette forêt en présence des Chocobos mais la brume n'est pas une personne – enfin oui et non vu son origine mais nous ne sommes pas là pour philosopher de la sorte – la brume se faufilait là où elle lui plaisait et avant même de s'en rendre compte, la brume était déjà là. Ils ne l'avaient pas remarqué peut-être mais cela ne saurait tarder... Car un cri surgit à travers les arbres, un cri comme un autre pour certains, un cri que le petit Mage Noir connaissait ou non, peut-être enregistrer dans son cerveau ou non ? Celui d'un jeune rat hurlant à l'aide. Si cela lui dit quelque chose.... peut-être était-il le tueur du frère de Maxwell ou alors il était innocent, confondant sa place avec un autre mage noir ? Ce cri sortant de nulle part avait de quoi glacer le sang... Mais si le petit être pouvait sentir les sueurs froides couler le long de sa tête, Joan n'allait pas rester en retrait.

À travers les arbres, entre les cris de jeunes rats, ce n'était pas un cri qui se faisait entendre mais une voix plus que familière qui surgissait mais pas non plus le genre de « retour » à laquelle on peut penser. Même si ce n'était que de vague silhouette qui semblait s'agiter au loin à travers les arbres, il y avait bien quelque chose ici...

« Joan... Que fais-tu encore avec lui ? Prends les objets de valeurs en sa possession et rejoint moi ! Tu as trop tardé à t'amuser ailleurs... »

D'où provenait la voix ? Elle était autour de lui mais elle semblait partout et nulle part à la fois. Comment les deux voyageurs vont réagir face à leur passé ?

Joan sembla tenter de rassurer Vingt-deux par rapport aux volatiles… Ça ne fonctionnait pas trop, puisque le Mage Noir continuait de penser qu’ils allaient venir l’attaquer, avec leur bec si dangereux ! Enfin, les oiseaux n’y firent rien, ils se contentaient de regarder le petit mage, l’un avec peur, l’autre avec méfiance. N’empêche, qu’est-ce qu’ils étaient grands…

« O-Oui, m-mais… Toi, t’es juste à la bonne taille… » répondit le Mage Noir de sa petite voix.

Il se releva avec l’aide du jeune homme et le regarda à peine lorsqu’il alla dire au revoir aux chocobos… Il craignait que les oiseaux ne lui lancent un regard plein de reproches et ne lui donnent un coup de bec avant qu’ils ne s’en aillent… Mais ils n’en firent rien non plus, ils semblaient presque avoir oublié la présence du Mage Noir ! Ils étaient obnubilés par ce jeune homme qui était bien gentil avec eux… Puis, Vingt-deux ne se fit pas prier quand il était question de quitter la forêt ! On ne savait jamais, et si d’autres chocobos rôdaient dans le coin ?! Le Tomberry suivit timidement le Mage Noir, l’air triste, regrettant de ne pas avoir mangé plus rapidement son chocolégume… Ils arrivèrent à proximité de la forêt, encore quelques pas, et ils ne seront plus à la merci des oiseaux ! Même s’ils pouvaient très rapidement les poursuivre ensuite, s’ils le désiraient… Joan posa ensuite une question au petit mage…

« Euh… N-Non, ça me dit rien du t- »

Vingt-deux se stoppa net en entendant un cri qui résonnait dans la forêt ; le Mage Noir se tourna vers les arbres, les scruta, s’attendant à voir arriver quelqu’un en courant. Il avait l’impression d’avoir déjà entendu cette voix un jour… Il n’arriva pas à supporter cet appel à l’aide désespéré, bien trop familier pour lui ; il tremblait de nouveau de tous ses membres – alors qu’il venait de se remettre de sa frayeur par rapport aux chocobos ! – et posa ses mains sur sa tête en la secouant comme pour chasser ce cri de son esprit… Ça continuait, ça avait l’air bien réel, d’où est-ce que ça venait ?! Le Mage Noir ferma les yeux, couina sa détresse tout en pleurant à grosses larmes… Il ne voulait pas entendre ce cri… Il ne voulait pas l’entendre à nouveau… Il le savait qu’il l’avait déjà entendu quelque part… Il eut quelques images à l’esprit ; il commençait à ne plus supporter tout ça…

« N-Non… C-C’est p-pas vrai… » bégaya-t-il entre deux sanglots, plus pour lui-même qu’autre chose.

Il ne faisait même pas attention à ce qu’il se passait du côté de Joan… Il était bien trop focalisé sur lui-même, pour le moment.