Au temps de l'innocence (Linoa/Joan) [Terminé]

      Ce soir-là, le Major Caraway avait organisé une réception accueillant majoritairement les hommes les plus riches de la ville, sa famille, ainsi que quelques connaissances de l'armée galbadienne et bien d'autres gens encore. Cette réception avait pour but de célébrer le huitième anniversaire de sa fille, mais c'était aussi un moyen pour lui de recevoir quelques rendez-vous par la même occasion. D'une pierre, deux coups, le Major en profitait pour les recevoir tout en ayant organisé une fête d'anniversaire à sa fille. Une grande partie de la haute société avait répondu à l'appel et la salle était pleine. Seul la piste de danse n'était pas encore utilisé entièrement.

      Dans le fond de la pièce se trouvait les musiciens qui jouaient une mélodie de détente en attendant que la soirée batte de son plein. Les artistes se relayaient, il y avait toutes sortes d'instruments, des violons, des contrebasses, des instruments à percutions, ainsi qu'un piano à l'écart de la scène, enfin tout ce qui était nécessaire en somme pour que tous les invités passent une agréable soirée. Les tables à buffets étaient remplis de victuailles, les serveurs faisaient de nombreux allez-retour en cuisine pour apporter de nouveaux plateau lorsque ceux-ci venaient d'être consommé. Bien sûr, la pièce maîtresse n'était pas encore arrivé, le gâteau d'anniversaire arriverait en dernier. Les cadeaux des invités étaient posés sur une table attendant leur heure d'être enfin déballés.

      Toute cette organisation avait été prévue dans les moindres détails. Une fête qui aurait pu faire briller les yeux de n'importe quel enfant et pourtant la petite fille, hôte d'honneur de la soirée sans compter son père, n'avait pas l'air de s'amuser tant que ça, au contraire, elle arborait une mine triste. Même si son père était présent, ce n'était pas pour autant qu'il s'occupait vraiment de sa fille puisqu'il passerait la plupart de son temps à discuter et négocier quelques contrats avec la plupart des personnes rassemblées à cette soirée, mais la principale raison à cela était due au fait que sa mère ne serait pas là pour célébrer avec elle son anniversaire et cela la rendait malheureuse.

      Bien sûr, il n'y avait pas que des adultes à cette soirée, il y avait aussi des enfants afin que la petite n'ait pas le temps de s'ennuyer, mais Linoa n'avait pas vraiment envie de jouer même si quelque part on essayait de lui forcer la main. Afin d'être bien vu par le Major, certains des parents de la salle tentait de pousser leur enfant à jouer et devenir l'ami de la petite fille afin de servir leurs propres intérêts. Malgré tous les efforts du monde, Linoa n'arrivait pas vraiment à se lier d'amitié avec les autres enfants, elle les enviait, car ils avaient une maman eux au moins.

      On ne peut pas dire que le Major s'occupait aussi bien de sa fille en tant que père, il était toujours occupé, même ce soir encore et ce quotidien ennuyait vraiment la jeune fille qui n'avait qu'une envie, partir se réfugier dans sa chambre. Pourtant, elle avait essayé de demander la permission de se retirer en allant voir son père, tirant sur le bas de sa veste pour lui soumettre son souhait alors qu'il était en train de discuter avec l'une des nombreuses personnes de la salle.

- Papa, demanda-t-elle d'une petite voix, est-ce que je peux retourner dans ma chambre, s'il vous plaît ? Fit-elle en tirant sur la veste jusqu'à ce qu'elle réussisse à capter son attention.
- Voyons ma chérie, c'est ton anniversaire aujourd'hui, tu devrais en profiter pour t'amuser, dit-il en posant son verre sur un des plateaux. Il s'abaissa à son niveau et l'incita à l'imiter à regarder dans sa direction. Regarde, tu peux aller jouer avec des enfants de ton âge si tu veux, ils sont venus rien que pour toi.

      La perspective de jouer avec d'autres enfants ne lui plaisait guère. Fille unique, Linoa était plutôt une petite fille calme et tranquille qui passait la plupart de ses journées à apprendre ses leçons avec des professeurs particuliers et jouer avec les domestiques. Alors qu'elle allait protester et réitérer sa demande, son père s'était relevé et continuait sa conversation avec ses invités, ignorant les nouveaux appels de sa fille. Voyant qu'il était impossible de discuter et d'avoir un minimum d'attention, la petite fille cessa son geste et s'éloigna de son père.

      Elle regardait avec envie l'arrière porte de la salle, celle utilisée par les domestiques, elle comptait s'enfuir d'ici en l'empruntant, sauf que, à son grand regret, la porte avait été verouillée. Il ne restait plus que la porte à double battant de la grande entrée ou bien celles des cuisines. Au choix, elle pouvait soit aller dans les jardins ou bien imposer sa présence auprès des cuisiniers. Enfin pour le moment, l'estomac de la petite criait famine et ces bonnes choses délicieuses servies sur des plateaux n'attendaient qu'à être dégustées. Linoa se dirigea vers l'un des buffets de la salle pour aller manger un petit quelque chose qui l'aiderait à patienter jusqu'à ce que la soirée se termine même si cela promettait d'être assez long.

      Tout à coup, à travers les invités se glissait un des enfants de la salle et arriva jusqu'à elle et en profita pour se cacher derrière son dos. Qu'elle drôle de façon de se comporter, l'enfant avait l'air d'avoir peur de quelque chose, comme s'il venait de faire une bêtise. Il avait l'air de chercher des yeux une personne, son regard resta un instant figé. Linoa ne comprenait pas vraiment ce qu'il se passait dans la tête du jeune garçon. Elle se retourna vers lui et l'observa quelques instant. Le petit garçon était habillé comme les grands, vêtu d'un costume qui vraisemblablement avait du vécu, sur sa veste l'un des boutons avait décidé de se faille la mal, il n'en restait plus qu'un petit fil pendouillant, l'ouverture laissait entrevoir une chemise qui avait perdu de sa blancheur. Des détails qui n'avaient sans doute pas échappé à la plupart des invités, les enfants du coin le regardait d'un air moqueur, Linoa se demandait bien pourquoi.

- Tu vas bien ? Lui demanda-t-elle gentiment. Elle l'observa un petit moment avant de constater que quelque chose n'allait pas, il avait l'air d'avoir peur et n'essayait même pas de la regarder. Oh, tu t'es fait mal quelque part ? Questionna-t-elle en essayant de prendre la main que le garçon tentait de cacher et ressentit à son contact quelques tremblement sans avoir pu la prendre vraiment dans la sienne. Oh, mais tu trembles !

      il n'y avait pas de raison à avoir peur, les adultes étaient là et aucun monstre ne pouvait entrer dans la maison. Enfin, sauf celui qui était caché sous son lit, mais tant qu'il y avait de la lumière il n'osait pas se montrer en avait-elle conclu ce qui fait que depuis elle dormait toujours avec une veilleuse près d'elle. Alors de quoi pouvait bien provenir les tremblement du jeune garçon. La petite fille restait là, plantée devant lui en attendant qu'il daigne bien à montrer le bout de son nez. Il n'y avait pas de raisons de se cacher à moins qu'il ...

- Tu joues à cache-cache ?

      Le petit garçon formulait ses réponses en balbutiant, il n’avait pas l’air très à l’aise. Cela pouvait se comprendre, ils ne se connaissait pas, mais pour Linoa Joan était un enfant comme elle et les enfants, normalement, c’est fait pour jouer ensemble tandis que les adultes restaient avec les grands. Puis il se mit à lui montrer un autre garçon de la salle au loin en prétextant qu’il était méchant. Linoa ne savait pas vraiment ce qu’il s’était passé entre eux, mais Joan devait sans doute avoir une bonne raison pour le désigner comme tel. Enfin, le garçon se présenta assez maladroitement sous le prénom de Joan, la petite fille fit alors de même et se présenta :

- Je m’appelle Linoa, enchantée de te rencontrer Joan, fit-elle tout en lui adressant un petit sourire tout en faisant attention à bien prononcer les mots.

Fille d’une bonne famille, Linoa avait appris à s’adresser le plus respectueusement possible dès son jeune âge, elle avait des cours rien que pour ça et devait faire très attention à son langage. On ne devait ni parler à des inconnus, ni adresser la paroles aux gens peu fréquentable et se contenter de les ignorer. Tout ça, c’était très compliqué ! Elle supposait qu’ici, dans cette grande salle on pouvait parler à tout le monde puisqu’il s’agissait des invités de son père.

Après ces brèves présentation, le petit garçon semblait perdu et resserrait sa main sur son bras. Il disait qu’il n’avait pas peur, pourtant ça ne semblait pas être le cas. Alors le petit garçon expliqua sa raison en relâchant le bras de la petite tout en s’excusant, mais il n’y avait pas de quoi s’alarmer, il ne lui avait pas fait de mal après tout.

- Ton papa ? D’accord, je veux bien t’aider, mais… elle pointa du doigt le gâteau que voulait lui donner l’enfant. Je n’ai pas besoin de chouquette, il y en a pleins sur les tables tu sais.

Oui, il y en avait même toute une montagne alors pourquoi le petit s’inquiétait de ça. Peut-être était-ce un moyen de lui demander son aide en l’achetant avec une chouquette toute écrasée sortant de la poche de sa veste et qui avait l’air d’avoir récolté un bon nombre de saletés dont un trombone collé sur le dessus. A la place de prendre la chouquette, la petite fille saisit son autre main et l’embarqua avec elle à chercher parmi les invité le papa du petit garçon.

Linoa était peut-être plus grande que Joan, ceci dit ce n’était de la tarte de retrouver un adulte dans cette foule, même en essayant de se mettre sur la pointe des pieds pour espérer l’apercevoir. A quoi pouvait bien ressembler le papa de Joan, était-ce celui-ci ou celui-là ? Elle pointait du doigt différentes personnes et demandait toujours à Joan s’il s’agissait de lui. Sauf qu’elle ne savait pas à quoi il ressemblait et du coup les recherches n’avançaient pas, mais le petit egarçon n’allait quand même pas se mettre à pleurer ?

- Il est comment ton papa ? Demanda-t-elle toujours en scrutant autour d’eux en attendant qu’il lui donna un signe distinctif comme sa couleur de cheveux, ses yeux, ce qu’il porte, n’importe quoi qui pourrait les aider. Tu es venu avec ta maman aussi ?

Ce serait peut-être plus facile de retrouver sa mère, car tous les hommes portaient des costumes et se ressemblaient presque comme deux gouttes d’eau tandis que les femmes étaient habillées avec de belles et somptueuses robes, de couleurs différentes, pareillement pour la coiffure, tantôt un chignon, d’autre laissaient leur cheveux descendre sur les épaules, il y en avait des raides, des bouclées, ce serait plus facile de la retrouver que son père à la limite.

Même si le petit garçon était sans doute très peiné de ne pas trouver son papa, Linoa s’amusait beaucoup avec lui en le cherchant et le temps avait l’air de passer plus vite, elle s’ennuyait moins. Une fois qu’il aurait retrouvé son papa elle allait sans doute se retrouver toute seule aussi.

- Si tu cherches ton papa c’est que tu dois partir ?

Pourtant la fête venait à peine de commencer, il était bien trop tôt pour y songer, sauf s’il s’agissait d’un des rendez-vous importants de son père et que les messieurs n’étaient que là pour le travail. Bon, s’ils ne trouvaient pas son père dans la salle, peut-être était-il parti dans le jardin. La petite fille le tira vers elle sans lâcher sa main pour qu’il la suive sans se perdre jusqu’aux grandes portes et fenêtres qui donnaient sur l’extérieur.

- Oh, je suis désolée, s'excusa-t-elle en voyant le visage de Joan se refermer.

Elle ne le savait pas, elle avait juste posé la question innocemment, mais cela leur faisait un point commun, tous les deux n'avaient pas de maman. Elle comprenait ce qu'il devait ressentir et évita alors de parler de ce sujet.

D'après les indications de Joan, il fallait que la petite fille cherche un homme grand, certainement le plus grand des invités de la réception, avec des cheveux noirs et les yeux marron. Presque tout le monde était brun dans cette salle et pour ce qui était de la couleur de ses yeux, la couleur énoncée restait la répandue. Linoa ne pouvait que se concentrer sur la taille pour le différencier des autres.

- Il n'y a pas un meilleur moyen de le reconnaître ?

Autre que cette description et son costume, comme la couleur de sa cravate par exemple ? Quelque chose qui pourrait vraiment le différencier des autres dans la foule, même si ce n'était qu'une bague au doigt d'un aspect particulier, ça aiderait, en plus les mains étaient plus accessibles pour les deux petits. Les recherches allaient être difficiles, ce qui ne décourageait pas la petite pour autant, elle était entêtée à ce que le gamin puisse retrouver son père.

- Ah, mais ici c'est chez moi, répondit-elle tout en ne se souciant guère de vouloir retrouver son papa qui, elle s'en doutait, devait sans doute être très occupé à bavarder en ce moment. Je connais toutes les pièces de la maison, ne t'inquiète pas on ne se perdra pas.

Ce qui lui faisait penser qu'au départ, elle souhaitait plus que tout retrouver sa chambre et que la voilà maintenant à gambader aux côtés de Joan pour retrouver son papa. Enfin, jusqu'à ce qu'ils soient freinés dans leur course par un autre petit garçon qui venait leur dire bonjour, mais Linoa n'avait pas le temps de s'occuper de ça, Joan voulait revoir son papa.

-Je n'ai pas d'amoureux, répondit la petite fille avec de grands yeux surpris. Pourquoi tu crois que j'en ai un ?
- Parce que tu lui tiens la main, précisa le jeune garçon en montrant du doigt l'objet de la discussion.
- Ce n'est pas parce que je lui tiens la main qu'on est amoureux, c'est un ami, dit-elle en le corrigeant. Tu nous excuseras, mais on a une urgence.

Sans en dire davantage, Linoa entraîna Joan encore plus loin dans le jardin toujours à la recherche de son papa. Il avait l'air de vouloir aller dans une direction bien précise, est-ce qu'il avait réussi à le retrouver malgré leur petite taille ? En tout cas ils se dirigèrent vers cette personne, elle était grande aussi. Ils la contournèrent pour pouvoir voir correctement son visage.

- Est-ce que c'est lui ? Demanda-t-elle en espérant que ce fût le cas.

D'un autre côté, si Joan partait retrouver son père elle s'ennuierait à nouveau. Enfin, elle pourrait toujours chercher un moyen de disparaître de la fête, sauf qu'elle en était l'invité principal et que les domestiques ne la laisseraient pas faire exceptionnellement. Malheureusement, il ne s'agissait pas de son père et le petit garçon paraissait encore plus triste encore.

- Vous faites quoi ? Demanda alors la voix du petit garçon qu'ils avaient rencontré un peu plus tôt.
- On cherche son papa, dit-elle en ne quittant pas Joan des yeux. Ne t'inquiète pas, je suis sûre qu'on va réussir à le trouver, le rassura-t-elle pour éviter que Joan ne cède aux larmes. Suis moi.

À nouveau, la petite fille l'entraîna cette fois-ci en direction de la fontaine, suivie de l'autre gamin. Il y avait un bord sur celle-ci, il suffirait de grimper dessus. Ainsi, ils pourraient prendre de la hauteur et chercher le monsieur le plus grand de la fête. Cela avait l'air d'être une bonne idée dans son esprit.

Linoa relâcha la main du garçon et lui faisant signe de faire pareil, elle commença à se hisser toute seule de toute ses forces. La pierre était froide et rugueuse si bien qu'en frôlant le bord elle écorcha son genou. L'intrépide petite fille ne fit pas attention et tendit la main vers Joan pour qu'il puisse grimper plus facilement.

- Et là, tu le vois ?

      Linoa regarda dans la direction que montrait Joan et voyait un homme à la queue de cheval rire avec son père. Cela aura été difficile, mais ils avaient enfin réussi à trouver son paternel et rien que cela faisait plaisir à la petite demoiselle. Mais de quoi pouvait-il bien parler leurs parents et surtout comment ils se connaissaient ?  Enfin, elle n'eut pas vraiment bien le temps de lui demander si Joan savait quelque chose là-dessus qu'elle était déjà entraînée dans la fontaine. Et plouf, deux petits poissons dans l'eau glacé car oui le mois de mars on était toujours en hiver même si le printemps allait bientôt pointer le bout de son nez.

      Aussitôt, les adultes présents qui entendirent le bruit du plongeon se retournèrent. Fort heureusement l'eau ne leur arrivait qu'aux genoux, ils ne risquaient pas de se noyer. Joan avait eu vite fait de se relever tandis que la petite fille essayait d'analyser et surtout de comprendre ce qui venait de se passer. Une bagarre entre les deux petits garçons se déclencha et tandis que l'homme à la queue de cheval séparait avec l'aide d'un autre adulte les deux petits garnements, le Major Caraway s'occupait de repêcher sa fille et ordonna à ce qu'on lui apporter une serviette pour la couvrir et d'en faire autant avec son ami sauf qu'il avait décidé de leur fausser compagnie. Pour le moment on se préoccupait surtout de l'hôte d'honneur de la soirée.

- Tout vas bien mon cœur ? Demanda Fury en épongeant sa petite princesse adorée (Honnêtement, j'ai du mal à imaginer son père parler comme ça mais bon ... Hum reprenons !).
- Oui, il y a juste ce garçon qui nous a poussé, fit-elle tout en montrant le pot-de-colle qui les avait suivi. C'est méchant, non ?

      Sinon le reste allait bien rassura-t-elle en montrant qu'elle n'avait pas pleurer. Elle avait néanmoins quelques légères égratignures sur les bras et l'eau de la fontaine aussi clair soit-elle n'était pas forcément saine. Alors l'on congédia l'un des domestiques de la salle pour se consacrer exclusivement à Linoa. Le Major devait rester se charger des invités. Alors, tenant la main du domestique elle traversa la salle et sorti par l'une des portes pour y retrouver Joan planqué dans un coin sombre du couloir.

- Joan, pourquoi tu pleures ? Demanda-t-elle tout innocemment. Il ne faut pas pleurer, regarde, moi je ne pleure pas, montra-t-elle comme si elle était courageuse.

      Cela lui faisait de la peine, alors qu'il venait juste de retrouver son père il s'était brouillé avec. La petite prit les mains de Joan dans les siennes. Son papa lui avait toujours dit de traiter ses invités avec respect. Bon, avoir traité l'un de ses invités de "méchant" pour s'en débarrasser ... Bref, Joan était tout mouillé et ses mains étaient froides et poisseuses.  

- Mon papa a dit qu'on devait aller se changer. Tu viens avec nous ?

      Le domestique attendait que le petit garçon les rejoigne, il devait s'en occuper aussi après tout. De plus, grâce à Joan elle avait pu s'évader de la fête comme elle avait voulu en début de soirée elle devrait le remercier et puis, même si ses épaules étaient recouvertes par une serviette il fallait qu'elle aille se changer et lui aussi d'ailleurs. Hop c'était parti pour un petit tour dans la salle de bain et chacun son tour les enfants eurent droit à une petite douche, séchage, les vêtements furent envoyé au nettoyage et on en leur confia de nouveaux et soigna leurs blessures s'ils en avaient avant des les renvoyer sagement à la fête. Mais cela n'allait pas se passer comme ça ! La petite fille entêtée en profita de inattention de la personne chargée de les surveiller pour s'en aller discrètement vers une autre pièce en emmenant de force Joan dans sa petite course vers sa chambre.

      La chambre d'une fille, décidément, c'était bien mieux rangé que celle d'un garçon ! Mais était-ce vraiment cette petite fille qui rangeait sa propre chambre ou bien tous les domestiques de ce manoir qui étaient à son service. L'endroit était propre, lumineux, clair, une tapisserie aux couleurs pâles rappelant avec d'autres objets dans la chambre la couleur préférée de la princesse de ces lieux, tout simplement le bleu. Divers meubles d'un certain style assez contemporain, montrant que l'ancienneté pouvait toujours servir si on cirait le bois pour obtenir cette teinte si éclatante.

- Viens, dit-elle même si depuis le départ elle le tirait par le bras et l'emmenait partout. Ici on sera plus tranquille ...

      Plus tranquille pour ? Et voilà que la demoiselle repartait faire un tour dans une autre pièce à côté tout aussi spacieuse laissant quelques instants Joan tout seul, espérons qu'il ne pleurera pas juste pour ces quelques minutes de blancs et de vide dans sa vie. La petite brune revint quand même assez tôt après avoir pris tout pleine de choses dans cette pièce et ses minuscules bras étaient chargés de toutes sortes de papiers colorés, des tons unis, des bicolores, des motifs et autres. Ce n'était pas tout ! Il y avait aussi ce sac qu'elle avait dans son dos et qui contenait tout pleins de choses qui émerveilleront sans doute le petiot si tout cela pouvait l'impressionner.

      Cric, crac, dans le sac se trouve du matériel de découpage, de collage, des feutres et des crayons de couleur, des pinceaux accompagnés de petits tubes de peintures, il y en avait pour tous les artistes et surtout pour tous les goûts. Peut-être que ce ne serait pas dans les intentions de Joan de faire quelques activités manuelles sans la présence d'un adulte pour les surveiller, mais Linoa avait décidé de profiter de leur douce évasion pour effectuer un petit travail qu'elle comptait offrir à une personne qui lui était chère à son coeur.

- Si ça te dit, commença-t-elle tout en déballant le reste de ses trouvailles, tu peux t'amuser avec les jeux dans ma chambre.

      Pas sûr qu'un petit garçon veuille jouer avec des poupées, mais la dinette restait sans doute l'un des jeux très appréciés de ces deux petites personnes à défaut d'avoir des petits cubes de construction. Quant à la demoiselle, elle était déjà sur sa petite table de travaille faite pour sa taille et commençait la réalisation de son chef-d'oeuvre. Oh il pouvait aussi faire des travaux pratiques si ça lui plaisait, après tout il y avait assez de choses pour deux enfants comme eux.